冬至的一些食俗，還與冬至起的“數(shù)九”民俗有關(guān)。老北京自清代起有吃“九九火鍋”、“九九酒肉”等九九消寒的飲食習(xí)俗。據(jù)《王府生活實(shí)錄》所載，每逢冬至入九后，皇宮王府內(nèi)盛行吃以羊肉為主的珍饈火鍋，“凡是數(shù)九的頭一天，即一九、二九直到九九，都要吃火鍋，甚至九九完了的末一天，也要吃火鍋，就是說(shuō)，九九當(dāng)中要吃十次火鍋，十次火鍋十種不同的內(nèi)容，頭一次吃火鍋照例是涮羊肉……”

這種吃冬至肉火鍋之俗，在清代和民國(guó)時(shí)期的民間也很盛行，很多富家子弟、文人雅士學(xué)子們，自冬至日起常去著名老字號(hào)飯莊“八大春”、“八大堂”及東來(lái)順、又一順等去消寒飲酒吃涮肉火鍋。也有些人每逢九日相約九人一同飲酒吃肉，舊京時(shí)稱為“九九酒肉”。席間要擺九碟九碗，成桌酒宴時(shí)要用“花九件”(餐具)入席，以取九九消寒之意，舊時(shí)稱“消寒會(huì)”，故冬至又有“消寒節(jié)”之稱。

冬至數(shù)九后，因天寒地凍，除一些按月定期開(kāi)放的廟會(huì)外，街市上再?zèng)]有熱鬧的“花會(huì)”、“社火”等表演，大人孩子們多縮在四合院大雜院里，圈爐取暖，數(shù)著“九九”盼著春暖之日早日到來(lái)。自明清時(shí)起，一些文人墨客根據(jù)“數(shù)九”之俗，逐漸編制出很多“文墨游戲”，如現(xiàn)今南北各地仍傳唱的“九九消寒歌”:“一九二九，伸不出手；三九四九，凍死豬狗；五九六九，沿河看柳；七九河開(kāi)，八九燕來(lái)，九九寒盡，春暖花開(kāi)?！?/p>

舊京時(shí)百姓家墻上常貼“九九消寒圖”，上面畫(huà)著白梅花一枝，上有梅花81朵，從冬至起由少兒們用紅筆每天涂一朵，待都涂遍九九寒天已盡。明劉侗的《帝京景物錄》中云:“日冬至，畫(huà)素梅一枝，為瓣(朵)八十又一，日梁一瓣(朵)則春深矣?！毕鄠鬟@種消寒圖最初是民族英雄文天祥畫(huà)出來(lái)的。此外，還有用筆描寫(xiě)九個(gè)空心字“亭前垂柳珍重待春風(fēng)”的81天寫(xiě)81筆的“九九消寒句”以及在八十一個(gè)格中從冬至起每日涂格，格涂滿則寒消，謂之“九九消寒表”，有口訣是:“上陰下晴雪中心，左風(fēng)右雨兩分清，九九八一全點(diǎn)盡，春回大地耕作勤。”相傳此訣是識(shí)天文知?dú)庀蟮纳駲C(jī)軍師劉伯溫所云。

另外，冬至日有“觀兆測(cè)年”之俗，農(nóng)諺有“冬至三九則冰堅(jiān)”、“冬至有霜年有雪”、“冬至多風(fēng)寒冷年豐”等，農(nóng)家觀天象氣候變化，以預(yù)知來(lái)年的好光景。喜歡學(xué)武術(shù)的少年，要在冬至這天拜師學(xué)藝，古時(shí)稱為“看冬”之俗。