汝生時枉有目珠——鞭平王之尸

在吳國，當時的吳王僚是夷昧的兒子。夷昧共兄弟四人，老大諸樊，即光父；老二余祭；老三便是夷昧；最小的是季札。其父執(zhí)政之時，因四子季札最為賢能，想傳位于他，但季札推讓不納，于是就立囑于諸樊，并要求兄弟依次當政。當王位傳到季札時，季札仍然堅拒不受，夷昧之子僚便趁機稱王。公子光是季札之子，他認為本該屬于自己的王位卻被堂兄僚搶占了，因而一直對僚懷恨在心，總想奪回王位，只是對僚身邊的掩余、燭庸、公子慶忌（這三個人在當時的吳國相當厲害，對吳王僚也非常忠心）有所忌憚，只好再尋時機。

來到吳國的伍子胥并未急于求見吳王，而是混跡于街市之中，吹竹簫以明心志。吳國大臣被離發(fā)現(xiàn)了他，將其引薦給了吳王。此時公子光也看中了伍子胥，只是下手晚了一步。吳王很欣賞伍子胥，許諾要替其報仇雪恨，并拜伍子胥為上大夫，委以重任。

公子光擔心吳王重用伍子胥后，自己奪取王位的大計愈加難以實現(xiàn)，便對吳王僚說:“您貴為一國之主，而他乃村野匹夫，您怎能答應(yīng)他的請求？再說，楚強，我們與之作戰(zhàn)，勝少負多。即便取勝也只是替他一人報仇，泄了他的恨；若是不勝，會給我們的國家?guī)矶啻蟮臑?zāi)難？”吳王覺得公子光言之有理，于是決定不去伐楚。伍子胥得知消息后，就辭了官，和公子勝到鄉(xiāng)下種地去了。而此時的公子光又來了一招，讓吳王與伍子胥的關(guān)系來個徹底了斷，他對吳王說，伍子胥因您不肯替其報仇，已是懷恨在心。于是吳王對伍子胥更加疏遠了。

此后公子光就去找伍子胥，向其表達了自己的心志。并說，如果伍子胥能助其當上吳王，他會替伍子胥報仇。這不失為誘人的條件，對伍子胥來說，他可不管誰當吳王，只要能報仇就行。于是伍子胥答應(yīng)了，并向公子光推薦了自己的結(jié)義兄弟專諸，準備伺機刺殺吳王僚。

吳王僚十一年（前516年），楚平王熊居病死，昭王熊軫即位。伍子胥得知后，非常悲憤，平王已死，父兄之仇未報，這可怎么辦？由于伍子胥報仇心切，竟然一連三天未曾進食。后來他想出一計，對公子光說:“你現(xiàn)在可以勸吳王趁楚君新喪攻楚，并讓其用掩余、燭庸、公子慶忌為主將，而你在行軍途中可假裝摔傷而要求返回，這是你除掉吳王僚之絕佳時機?！?/p>

公子光依計行使。待吳師伐楚出征之后，他邀請吳王僚去家中做客，品嘗在太湖請到的一位名廚做的炙魚。這位名廚不是別人，正是專諸，他去學烤魚，正是投吳王僚之所好，以尋機刺殺吳王僚，報伍子胥的知遇之恩。吳王僚果然上當，最終被專諸刺死。而此時在外的掩余、燭庸、公子慶忌聞訊后只得逃往他國。

此后，公子光即位，即為吳王闔閭。闔閭?cè)蚊樽玉銥椤靶腥恕保ㄕ乒艹P聘問之官），“以客禮事之，而與謀國政”，并命他主持修筑國都城池，修建倉庫，鑄造兵器，編練軍隊，訓練士卒練習騎射及駕馭戰(zhàn)車、戰(zhàn)船等，準備稱霸中原。

就在這時，伯來吳投奔伍子胥。伯本是楚國名臣伯州犁之孫。他的父親伯郄宛是楚王左尹（令尹的助手），為人耿直，賢明有才能，深受百姓愛戴，因此受到了少傅費無忌的忌恨進讒，被貪得無厭的楚令尹（國相）囊瓦所殺，并株連全族。伯僥幸逃出，聽說伍子胥在吳國混得不錯，就跑來投奔子胥。同病相憐，而且有著同樣的仇恨和仇人，伍子胥自然非常熱情，倆人一見如故。于是，伍子胥就把伯推薦給吳王闔閭以求重用，而這也為伍子胥后來的悲慘命運埋下了伏筆。