不知道從什么時(shí)候開始，皖西南有跳五猖的風(fēng)俗。跳五猖是在古代神靈出巡、祭祀的基礎(chǔ)上衍變的一種古典民間舞蹈。而我們岳西屬于楚地，自古巫風(fēng)甚劇，其五猖廟會(huì)之盛況更是外地所無法企及。

據(jù)先輩云：這五位猖神原系北方的響馬強(qiáng)盜，窮苦出身，在江湖上劫富濟(jì)貧，行俠仗義，遭到官府追捕緝拿，逃至大別山中的下滸村，躲過了官兵，受到觀音大士的封賞，成為猖神。成神之后，他們繼續(xù)為人們驅(qū)除妖魔鬼怪，保護(hù)地方平安。后來故鄉(xiāng)人民為了紀(jì)念這五位仙客，建了一座五猖廟，并于每年的臘月舉行一次廟會(huì)。那是全村的盛會(huì)，屆時(shí)四鄉(xiāng)百姓云集燒香，祈求五猖老爺消兇化吉。

做廟會(huì)前，先由五人穿神袍，畫花臉，服飾都以黃、白、藍(lán)、紅、黑五色相配，其意分別代表東、南、西、北、中五方天帝，又暗合金、木、水、火、土五行之色。每人分執(zhí)刀、劍、鞭、錘、叉器械，做猖神扮相，并列站齊，由道士做一番法，請來“仙氣” ，然后捉一只公雞，取其雞冠血滴入酒杯，五人輪番飲就，乃是“歃血為盟” 。

到此時(shí)，“仙氣”已入人體，這五人已不是凡夫俗子，而成了賦有驅(qū)鬼祛邪之能的猖神了。他們先作巡視狀出場，隨后是朝拜四方、布列方陣、踩碎步、跑穿插，展臂翹腿，前傾后仰，跑圓場。舞蹈動(dòng)作粗獷狂放，配以渾厚凝重的大鑼大鼓大喇叭，氣氛極其熱烈。隨即便正式起猖了，這是一項(xiàng)重要的儀式。就是讓這五個(gè)化妝成猖神的人，拿著武器，在全村挨家挨戶到處巡游，驅(qū)除妖魔鬼怪，以保地方平安。

出巡的時(shí)間一般都定在上午，“開胸剖肚”、“推山填?！薄ⅰ疤釅卣寰啤?、“捉鷹拿鷂”、“望風(fēng)放哨”五位猖神，摻入甲長、抓雞婆、土地。另有無常鬼一人，素衣高冠，冠為白紙做成，一尺多高，穿草鞋持破芭蕉扇，裝扮得極其不堪十分狼狽，游離在村路口，其目的乃是說五猖大神一到，一切惡鬼當(dāng)退避三舍。而無常裝扮奇異著實(shí)讓人忍俊不禁，老百姓之詼諧正于此可見。

五猖出巡后，不得與生人說話，至村民屋內(nèi)，人皆回避，在房間內(nèi)放瓜果之類以饗猖神，由甲長手執(zhí)麻袋一一收入，會(huì)上派人在路口做專門接送。這些零食散會(huì)時(shí)作為裝扮五猖者的酬勞。大概要到天黑透時(shí)，巡視才能完畢。我曾裝扮過一次五猖，全村家家戶戶都要跑到，足足有上百里的路程，且要手執(zhí)兵器，當(dāng)真是苦不堪言。

五猖巡視完畢，就回到廟里，協(xié)同道士做“平安”法事，為全村人民祈福。大概要到后半夜方能稍做休息。