北極冰原上有一個已生存了上萬年光景的薩米民族，如今被人們稱為歐洲“最后的土著”。薩米人幾千年前就在北歐的斯堪的納維亞半島的拉普蘭區(qū)生活，這里是圣誕老人的故鄉(xiāng)，同樣也是薩米人的故鄉(xiāng)。芬蘭人口大約五百多萬，其中有1/100是少數(shù)民族薩米人(Sami)。

薩米人(Sami)(又稱拉普蘭人Lapps)是居住于北方極地的原住土著。按遠古石頭上的刻劃圖案所顯示的考古證據(jù)，薩米人約在一萬年前的冰河時期完結(jié)后，已遷徙到該處居住。早期他們聚集于大西洋、北極洋與波的尼亞灣一帶。

本來薩米人占據(jù)大部份芬蘭土地，后期移居來的芬蘭人將他們推回北極圈。薩米人以前為游牧民族，他們狩獵野鹿，在荒原間捕魚和采集野果，在和暖季節(jié)則販賣肉類、皮衣與自家特式工藝。但芬蘭區(qū)內(nèi)的薩米人愈來愈實踐農(nóng)業(yè)生活，漸漸地他們比其它北歐國家的薩米人更安定地駐扎下來。

極地的土著色彩

薩米人的深藍捆紅彩花邊的傳統(tǒng)衣飾、精美毛皮制品和小刀、皮鼓等工藝，今日已被外間人仕認定為最能代表北方極地的獨特色彩。土著搭建的錐型蓬帳，飼養(yǎng)馴鹿的優(yōu)良技術(shù)，古舊的語言都成為旅行人想一賭的芬蘭風(fēng)情。

芬蘭的薩米人約有6，500人，分布北極圈內(nèi)拉普蘭地區(qū)不同部份。集結(jié)成較大村落及小區(qū)的，主要在東拉普蘭的薩利色爾卡(Saariselka)一帶。薩城北面二十多公里的伊瓦洛(Ivalo)是芬蘭其中一個重要小區(qū)，那兒的Skolt薩米人舊時本住在俄國境內(nèi)，如今遷入芬蘭，卻擁有與該地傳統(tǒng)回異的方言，以至民間服飾。

不過，游客假若要尋訪最精彩的薩米村，一定要經(jīng)過伊瓦洛，再向西北多走39公里到伊納里(Inari)。這著名的薩米文化「代言人」，建有詳盡展示薩米人歷史和資料的Siida薩米博物館(Saamelaismuseo)，并畫滿薩米人圖畫的薩米教堂。雖然該處崇拜薩米人改信的基督教，但禮儀間仍采用地道薩米語。伊納里西面14公里，亦有正宗薩米人經(jīng)營的馴鹿場，每逢夏季的中午，農(nóng)場都舉辦公開的導(dǎo)覽團。