恩施無源洞，又名兀源洞、悟源洞，舊時被譽為巴東八景之一，為國家AAA級景點。

無源洞現(xiàn)今位于巴山森林公園境內(nèi)。相傳曾有人執(zhí)燭探洞，燃完7支半蠟燭仍無盡頭，故以“深遠莫能窮其源”（《巴東縣志》）而得名。此洞洞口高16米，寬10米，洞內(nèi)空曠，可容萬人，居民每避兵于此。間歇泉水從洞內(nèi)流出，響聲如雷，水珠濺玉，水氣茫茫，注入長江，陣陣涼風送爽。洞內(nèi)有峽，峽中有隧，隧中又有洞。進洞途中有供游人小憩的石椅、石凳，實為避暑佳境。

景區(qū)位于巴東縣城東部10華里，距神農(nóng)溪溪口15華里。核心景區(qū)為3.5億年前地質運動形成的一個奇特峽巖，與江水相匯成一個有內(nèi)外平湖的半島，其間溶洞密布，泉瀑飛瀉，鳥語花香。北宋一代名相寇準十九歲任巴東縣令時，在此寫下巴東詩詞125首，李商隱在此留下千古至情《巴山夜雨》，千余年巴東老城已隱沒于景區(qū)望江亭畔，自然風光與人文勝跡獨領巴東一方風光名勝。

無源洞有水、旱二洞相連，洞口高寬各丈余，洞內(nèi)空曠，可容萬人，居人每避兵于此。洞內(nèi)有峽，峽中有隧，隧里又有大溶洞。歷為人們游憩之所。

無源洞是集山、水、林、泉、洞于一體的自然風光。各具特色的自然風光，構成一幅美麗的山水畫卷。

無源洞深不可測，現(xiàn)已開發(fā)1500米。洞口高不足10米，里面最高達70米以上。溶洞面積5萬平方米左右，可以容納5萬人。溶洞內(nèi)曲折幽深，奇石林立，神秘莫測。

無源洞峽谷臨江已淹沒的魯班橋和觀音閣一帶，曾是三峽南岸古驛道，它南馳施南，東接夷陵（宜昌），西通川渝。秦始皇“車同軌，書同文”之有，巴東已納入秦地，雖處蠻荒，卻屬用兵要地，驛道必修，那么無源洞臨江之古驛道迄今至少二千二百余年了。

北朝北魏地理學家酈道元在其所著的《水經(jīng)注、三峽》中有一段優(yōu)美的文字：“春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影，絕巖多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良趣味……”，這是巴東無源洞風光的守美寫照。因為，觀止東無源洞一帶至今仍是近四百里長江三峽兩岸間柏樹最茂密的地方，且泉瀑風光與此描述相同。唐詩三百首，寫長江的有五十四首，三峽詩十五首，尤以李白的“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”為最著名，也有無源洞風光的影子。北宋寇準知任巴東，留存一百二十五首巴東詩，其林泉風光大多取景于無源洞至巴東老城一帶，以其《巴東書事》為例：“鄉(xiāng)思終日有，孤淡厭琴樽。眾木侵山徑，寒江逼縣門，浪沉難見脊，雨過壁生痕。憔悴悲半惠，因思楚屈原”。此詩前后四句敘鄉(xiāng)愁、飲酒、彈琴，讀《離騷》、《楚辭》（悲蘭蕙思屈原之意），完全一種詩人情懷；中間四句全部寫景：縣衙臨江，衙后森林茂密，漲潮落后（浪沉）秤桿子石也露出來了（灘見脊），下雨要濕透墻壁，這完全是巴東老城情景。從這首詩可以看出，北宋時期，巴東縣雖在江北，但江南金字山下也有縣衙機構，也處于“移民遷建”時期。

時光轉到南宋曠代愛國詩人陸游，自浙江紹興逆江入蜀赴任夔州（今奉節(jié)）途中，即公元一一七０年農(nóng)歷十月二十一日，巫峽口外，重陰微雪。是日舟停太磯頭，詩人登白去亭訪雙柏堂拜寇公祠，他有感并盛贊巴東江南風景：“南山重復，秀麗可愛，層出間見，古木森然……”（拜見陸游之《入蜀記》）。那么江南風光絕景無源洞溶洞最初見于文字則是在明朝孝宗弘治年（公元１４８８年）巴東教渝惠榮的七絕《無源洞》：“洞號無源卻有源，一溪流出自云根。個別有居民在，猶勝出寵公隱鹿門”；離今已五百年。

清朝巴東詩人薛德玉又以一首七律《兀洞仙泉》組合“巴東八景”。敘景就更詳細了。到了當代即上一世紀五十年代未，主持開鑿無源洞水渠的郝振元縣長，他是河南林縣人。據(jù)郝縣長之子郝建輝先生告訴我，其父一九五七年回老家，林縣、正大興紅旗渠，開鑿太行山，深受啟發(fā)，次年（一九五八年），郝縣長即下決心開渠巴東無源洞，引水進城，從而結束了巴東歷代下長江挑水背水吃的苦難歷史。今天，我們再步無源洞，開鑿水渠的號子，音猶在耳；而對自然人文風景，很自然地會想到老舍先生（風景談）中的一句名言：“自然是偉大的，但充滿了人的精神的自然，乃是偉大之中之最偉大者”。

“無源洞”名字的來歷傳說

關于“屋巖洞”之說，知者不多。據(jù)此帶老人講，很久以前，無源洞內(nèi)并無陰河，洞口有一戶人家，依洞口搭了一間偏巖屋，因而就叫屋巖洞，有一天早晨，這家老人召集全家說：“我昨天夢見一白胡子老頭和一位娘娘叫我們趕急走，說洞內(nèi)將發(fā)大水，洪水滔天……”兒子媳婦都說做了相同的夢，于是全家收拾鍋盆碗盞，剛離洞口，白霧彌滿，轟隆作響，一道陰河翻卷而來，歲月彌久，峽谷內(nèi)形成一個連一個綠幽深潭……

據(jù)老百姓講，白胡子老人是土地公公，顯影于溶洞內(nèi)的一處鐘乳石壁上，后來，巴東人在金字山下修有土地廟，那一位娘娘就是觀世音菩薩，顯形于溶洞內(nèi)高高的鐘乳峰上。后來，巴東人在無源洞峽巖江邊建起了觀音閣。

關于無源洞、兀源洞、屋巖洞三個名字同一個洞。還有一個諧音的“無緣洞”，其實非也。試想，有多少代有情人，在無源洞留下青春的記憶，白發(fā)相守；有多少漫游商旅在此沐浴巴東夜雨，遙寄鄉(xiāng)愁！想那峽谷萬仞之上的金童玉女峰，凝固萬年時空，相擁天長地久！凡緣，有善緣，萬善同緣；有惡緣，同流合污。無源洞風光大端，異水奇山，林木豐茂，鳥語花香，亭閣點睛，風和景明，自古儒釋道三教合一，人文薈萃，天地鐘靈?，F(xiàn)旅游方興，萬人來朝，當然是萬善同緣。