樂安蛋雕是本土的一項優(yōu)秀民間傳統(tǒng)美術(shù)，它起源于明清時期民間送“彩蛋”習(xí)俗。在民間，每逢端午節(jié)或嫁娶添丁的喜事，親朋好友、鄰里之間都要送”紅蛋”,寓意“喜事同享、圓圓滿滿”。后來，人們?yōu)榱藙?chuàng)新，有的把蛋染成五顏六色的“彩蛋”，或在蛋上畫上各種花卉、圖案、祝福字語。為了便于收藏，民間藝人又將各種圖案雕刻在蛋殼上，逐漸形成一種獨具特色、具有較高欣賞價值的藝術(shù)——“蛋雕”藝術(shù)品。

由于蛋殼工藝品在正常的狀態(tài)下可以保存上百年。因此在世界工藝美術(shù)舞臺上，“蛋文化”非常流行。即便是現(xiàn)在，“彩蛋”在西方的復(fù)活節(jié)、圣誕節(jié)都是吉祥、祝福的禮物。

起源于清光緒年間的樂安蛋雕，是鰲溪鎮(zhèn)鄒氏祖?zhèn)鞯莫氶T技藝，以選料講究、造型生動、雕刻手法細膩等特點著稱。它主要分山水、動物、人物三大類：人物蛋雕作品從古代帝王將相到現(xiàn)代名人，個個形象逼真；動物蛋雕作品造型生動、栩栩如生；山水蛋雕作品融名山大川于方寸之間，讓人如臨其境。

樂安蛋雕技藝是一項流傳民間的珍貴工藝美術(shù)，具有較高的研究和收藏價值，自從參加了上海世博會等重大展覽以后，引起中外游客的極大興趣，被相關(guān)媒體譽為“中國最美的雕刻藝術(shù)之一”。

2013年，樂安蛋雕列入第四批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

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鄒兆慶，是江西省工藝美術(shù)大師、省級非遺項目“樂安蛋雕”的第四代傳人。

“樂安蛋雕已有百余年的歷史?！编u兆慶一邊推著刻刀，一邊介紹樂安蛋雕的歷史。

原來，在樂安縣東、南部鄉(xiāng)鎮(zhèn)，青年男女舉辦婚禮叫作“歸親”。按舊時習(xí)俗，“歸親”這天，新娘的娘家要將紅紙醮濕，把雞蛋染成紅色，供賓客食用，或是用紅紙剪出雙“喜”字貼在雞蛋殼上，作為迎新隊伍的回禮，俗稱“紅雞蛋”。清末至民國初，社會分工細化，當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)了專門繪制“紅雞蛋”的手藝人，并通過他們的革新，“紅雞蛋”上的圖案從單一的雙“喜”字，演變?yōu)椤跋采厦忌摇薄安⒌偕彙钡燃閳D案。就是在那個時期，鄒兆慶的太爺爺、清末舉人鄒令修，吸收、融合中國畫和雕刻的技巧，開創(chuàng)了“樂安蛋雕”。傳承到鄒兆慶，已是第四代。

“樂安蛋雕以浮雕為主，在僅0.3毫米厚的蛋殼上雕出圖案，并保持蛋殼完整而不雕透。制作上，主要包括選蛋、抽蛋、洗蛋、晾蛋、鉛筆構(gòu)圖、粗雕、鏟白和精雕等八道工序，雕刻的難度也比蛋殼鏤雕和蛋殼繪畫更大，其中，刀法嫻熟度和下刀力度最為關(guān)鍵?！编u兆慶介紹說，他父親去世得早，10年前，曾經(jīng)是小學(xué)老師的他決心拿起刻刀傳承這門手藝時，常因力度掌握不好，雕透甚至雕碎蛋殼。經(jīng)過10年摸索和實踐，如今，他已經(jīng)做到心到手到，心手合一，刀法運用自如，力道恰到好處，只用一把平刀就能刻出山水花鳥、古今人物等，將萬千世界在蛋殼上表現(xiàn)得栩栩如生。

閑談之間，只見鄒兆慶手不停、刀不慢，沒過多久，棕紅色蛋殼上，幾痕簡明、流暢的線條構(gòu)成了五片細長的蘭葉和一朵蘭花。

“下一步就是鏟白了?！编u兆慶將手中的雞蛋轉(zhuǎn)了個方向，同時，將右手手腕下壓，刀刃傾斜，刀刃上端翹起，用下端的一角沿蘭葉的輪廓線往外推，脆薄的蛋殼上頓時傳出了一陣“嗤嗤嗤”的聲響，不一會兒，便留下了一排比頭發(fā)絲還細的白色刻痕?！班邸编u兆慶用嘴輕吹掉蛋殼上的粉屑，隨即將刀刃放平，緊貼著剛刻出的那些細線，刀法由細膩轉(zhuǎn)為粗獷，刀刃如鏟，無須畫稿，卻刀刀恰到好處。很快，蛋殼棕紅色外皮下的白色也顯露了出來。

“如果馬虎一點，鏟白這道工序完全可以省去。但通過鏟白，整個畫面的明暗對比更明顯，主體更加突出。一幅成熟的作品，鏟白花費的功夫要占到整個創(chuàng)作的三分之二。這道看似可有可無的工序，卻最能體現(xiàn)創(chuàng)作者精益求精的態(tài)度?！编u兆慶說。

蛋雕創(chuàng)作費時、費力?！昂唵我恍┑娜缁B圖，完成一件作品少說也要10多個小時，如果是人物，需要三五天甚至更長的時間?！睘榱颂岣咝剩ツ?，他嘗試著用小型電動雕刻機。用了一段時間后，總覺得不如手工雕刻那樣運用自如，于是放棄。通過這件事，讓他更加篤定了繼承與堅守傳統(tǒng)蛋雕技藝的信念。

隨著生活方式的日益多元、傳統(tǒng)風(fēng)俗的不斷演化，“歸親”制作“紅雞蛋”的習(xí)俗已比較少見，但樂安蛋雕這一百年技藝，在鄒兆慶的傳承和不懈堅持下在新時代得以復(fù)興。

在最近幾年，作為當(dāng)?shù)氐囊粡埼幕?，蛋雕曾多次在世博會、文博會、旅游商品博覽會等展會上“亮相”，還曾代表江西漂洋過海到意大利米蘭。為把“樂安蛋雕”這一技藝發(fā)揚光大，鄒兆慶一方面不斷以蛋雕技藝進行多藝術(shù)的融合創(chuàng)新，另一方面，通過免費向大中小學(xué)生傳授技藝，累計帶學(xué)徒50多名。

現(xiàn)在，鄒兆慶遇到的最大問題是蛋雕難以產(chǎn)業(yè)化。對于帶徒弟，曾經(jīng)當(dāng)過多年老師的鄒兆慶有他獨到的見解?！爸灰⒆酉雽W(xué)，我免費在學(xué)校開一門課都無所謂。培養(yǎng)蛋雕技藝的接班人是其次，孩子們不一定要在這方面發(fā)展，更主要的是讓他們在學(xué)習(xí)蛋雕的過程中，養(yǎng)成能坐下來、靜下心，認真、專注做好一件事的習(xí)慣，給年輕人以傳統(tǒng)文化的浸潤?！?/p>