裕固族是一個游牧民族，常年生活在祁連山北麓的崇山峻嶺和沙漠草原，主要從事畜牧業(yè)生產(chǎn)。裕固族主要居住在甘肅省肅南裕固族自治縣境內，由于特殊的地域和復雜的歷史變遷，其文化涵蓋了古代西部游牧民族和近代西部少數(shù)民族的興衰發(fā)展史，民間生活習俗體現(xiàn)了裕固族崇拜自然的積極態(tài)度。裕固族不僅有獨特的風俗習慣，而且具有豐富多彩的手工技術，他們的生產(chǎn)、生活用品原料多以皮張、毛類為主。他們在生活中穿的毛氈襖、皮袍、皮靴子，戴的狐皮帽、尖尖帽，住的各種帳篷，用的皮毛被褥、皮毛繩、皮毛口袋、皮箱子、皮毛鞭子、皮毛茶袋、皮水桶，以及茶窩子、馬鞍、棚草席、草框等都是自己加工制作的。

用各種羊毛制作的生產(chǎn)、生活用品，是裕固人最普遍、最傳統(tǒng)的手工藝品，有著悠久的歷史。裕固婦女放牧或在家中把羊絨、駝毛、牦牛毛等捻成不同用途的毛線，然后手工制作成褐子，再編制成帳篷、搭鏈、口袋、毛毯等。制作褐子也根據(jù)用途分粗、細兩種制法。制作毛衣的褐子用的毛線捻得比較精細，使用的毛線也是上等的羊絨毛，制出來后又薄又輕，同時還可以染色，非常美觀、耐用。有些牧民一年四季都穿著褐衫袍，這種衣服很保暖，俗稱“上不沾雨，下不沾土”。其他如制作搭褳、口袋或者帳篷用的褐子多為粗羊毛、牦牛毛、山羊毛等，使用的毛線也比較粗。生活在沙漠、草原上的裕固人還經(jīng)常用駱駝毛制作褐子，再編制成駝毛棉襖、毛巾、毛襪等，這種駝毛褐子非常柔軟，輕便耐用。用毛線制作的褐子還可以做成毛毯、搭鏈、茶袋、糧袋、背包、被褥、鞍子、簾子等。