“唐昌一千年地貫徽杭浙皖，首鎮(zhèn)兩百里水通富春錢塘”，說的就是千年古鎮(zhèn)——河橋。河橋古鎮(zhèn)位于杭州臨安市的西南面、柳溪江畔昌化，距杭州100公里、臨安市區(qū)50公里。因河多橋多而得名。境內自然物產豐富，生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，擁有柳溪江漂流、瑞晶石花洞兩個國家AAAA級景區(qū)，是一方富麗奇特的寶地。

1200多年前，也就是唐玄宗時期的“安史之亂”時，有一戶汪姓人家為避戰(zhàn)亂，從安徽出發(fā)，攜老扶幼千里輾轉流落到了昌化。此時的他們，因一路的奔波早已人困馬乏。就在幾近末路的時候，發(fā)現(xiàn)此地高山環(huán)繞，水土肥美，山川秀麗，一片祥和之景，遂決定在此繁衍生息。

就這樣，一場戰(zhàn)亂竟無意間揭開了河橋千年歷史的開端。而汪家，也一定無法預料到在接下來的歲月中，這個地處高山之中的小鎮(zhèn)會演繹出怎樣的繁華。

據(jù)記載，鼎盛時期，人口稠密、商貿繁榮，文化昌明，又地處三江交匯，貨船競發(fā)，帆影如云，被稱作“唐昌首鎮(zhèn)”。20世紀40年代抗戰(zhàn)時期，河橋再度繁榮，諸多機構在此設節(jié)，頗具影響。

河橋古鎮(zhèn)是古時昌化縣治所在。明嘉靖年，唐昌即（昌化縣）設四鎮(zhèn)，河橋因“邑水口形勝商務獨冠唐昌”被列為首位，至今鎮(zhèn)門上“唐昌首鎮(zhèn)”猶可見。

河橋有1300多年的歷史，明朝嘉靖年間，這里人口稠密，商貿繁榮，文化昌明，又因為地處三江交匯處，所以被稱作“唐昌首鎮(zhèn)”。有橋必有水，水路通航，古時“河橋一帶，幾里許，煙火不下千家”，相當一段時間內，河橋地勢之顯要不言而喻。上世紀四十年代抗戰(zhàn)時期，河橋再度繁榮，諸多機構在此設節(jié)，頗具影響，河橋也是浙西商業(yè)集市，有著“小上?！敝Q。如今雖歷經(jīng)歲月變遷，古跡名勝已不復往日盛景。

河橋老街是古鎮(zhèn)的象征，是古鎮(zhèn)文化最直接的反映。老街南北長近2000米、寬5米，皆用條石、鵝卵石鋪筑。古街兩旁有100多家店鋪，具有清末民初傳統(tǒng)建筑風貌，還留存著當年店鋪林立的痕跡……

河橋老街上的店鋪也還保留著當年“前店后坊”的風貌，能看到“許益隆”、“積善堂”、“柴志振”、“胡森盛”、“惠元堂”、“昌南警所”、“悅路轎行”等老店。通過這些頗有歷史味道的排門院墻，還能回味古鎮(zhèn)當年的氣派與輝煌。

在這里，清末的老樓還在，老街上的太平溝是古鎮(zhèn)最具特色的一處景觀，水從蒲溪引進，流進家家戶戶的門前，寬一米，深兩米，露在上面的石條與路面平齊，有榫卯，每隔一段設有明井，砌石階，便于居民取水、淘米、洗衣、消防。

如今的河橋，依舊是以清末、民初的徽派民居為主，中間夾雜了一些民國時期的建筑，基本保留了古鎮(zhèn)的原貌。一條長街上，彎彎曲曲的街道，高高低低的房檐。鎮(zhèn)既是街，街便是鎮(zhèn)。一條“太平溝”橫亙在時光里靜靜流淌，似乎停留在了千百年前的某一天。

拂去塵埃，河橋古鎮(zhèn)的價值并未被世人遺忘。作為山區(qū)小鎮(zhèn)，憑借周圍秀麗的山水風光，輪廓依舊的老街，百余幢清代民國時期的建筑，2010年，杭州打造首批13個“風情小鎮(zhèn)”，河橋就位列其中。