湖州飲食以大米為主，輔以麥面、番薯、六谷等。解放前，由于城鄉(xiāng)居民生活貧困，也有以瓜、菜和雜糧代之的。

今一般一日3餐，1稀（早餐）2干（中、晚餐），山區(qū)亦有3餐干飯的。農村在農忙時，午晚之間加點心，德清、安吉謂4餐，長興曰腰餐。菜肴以新鮮蔬菜為主，輔以葷腥。

農家常置腌制品：盛夏自制土醬，俗稱甜面醬；入冬將青菜切細曬干，撒鹽腌制，謂之冬菜；臘月，魚肉經腌曬稱臘魚臘肉，安吉及德清山區(qū)還制作小筍干、毛筍干、筍衣、餿筍、水壓筍等。

舊時農村富戶，常請燒酒師傅釀制“米燒”，備以常用。每逢春節(jié)，家家釀制甜白酒，以待來客。今農村生活水平提高，自制土酒之風漸哀。

湖州人多喜歡飲綠茶，少數(shù)人喝紅茶。湖州市郊以及德清、龍山、武康等地，喜喝橙子芝麻茶，或橙子、芝麻烘豆茶。山區(qū)無橙子者也有用嫩筍干替代的，城鎮(zhèn)居民昔在茶中加橄欖，俗稱“元寶茶”。