藝妓的收費(fèi)較高，在京都請一個藝妓出場一小時需要500美元左右。她們的收入除了支付龐大的開銷之外，大部分都要交給藝館的女老板，作為對其培養(yǎng)和照料的回報。藝妓雖然在表演、談話等方面頗有才華，但生活自理能力卻比較差，藝館的貼身保姆照顧她們的一切飲食起居，幫她們穿上華麗的和服、盤好復(fù)雜的頭發(fā)。大多數(shù)藝妓都有自己的贊助人，這些年紀(jì)較大但財力雄厚的贊助人不但負(fù)責(zé)她們的部分開銷，還經(jīng)常送給她們名貴的衣飾，這在經(jīng)濟(jì)上支撐了藝妓超凡脫俗的氣質(zhì)。

此外，由于從小就開始接受嚴(yán)格的培訓(xùn)，在成為真正的藝妓之后又要忙于演出。因此，盡管人們在酒席上看到藝妓輕歌曼舞、暢談大笑，表現(xiàn)得極為瀟灑自然，但很多藝妓的內(nèi)心卻是空虛和寂寞的。幸虧，現(xiàn)代藝妓行業(yè)取消了結(jié)婚后不得繼續(xù)從事的規(guī)定，這使得許多藝妓得以過上正常人的感情生活。

如同日本的歌舞伎一樣，藝妓這樣一種傳統(tǒng)的文化由于不被年輕人接受，也正面臨著生存上的危機(jī)。目前，日本全國現(xiàn)有的藝妓一共只有數(shù)百人。對于這一典型的夕陽產(chǎn)業(yè)，日本的輿論眾說不一。批評者認(rèn)為藝妓的產(chǎn)生與存在是一個時代錯誤，是男權(quán)至上的時代產(chǎn)物，是對女權(quán)運(yùn)動的莫大諷刺。而支持者則認(rèn)為，藝妓作為一種傳統(tǒng)藝術(shù)，是京都乃至日本的臉面，應(yīng)該得到保存。而在業(yè)內(nèi)，也有不少年輕的藝妓開始不滿一些循規(guī)蹈矩的做法，希望改革。她們在白天做美容、逛商場，過著非?，F(xiàn)代的生活，而到了晚上，她們又必須回歸傳統(tǒng)，和服的裙裾限制住她們的雙腿，使她們變成邁著碎步、舉止優(yōu)雅的藝妓。他們就是這樣在現(xiàn)代與傳統(tǒng)、自由與規(guī)矩中自我調(diào)節(jié)，尋找平衡。

日本藝妓今后到底該往何處去呢？但愿即將開拍的《藝妓回憶錄》能讓更多的觀眾了解藝妓，讓這一美麗的藝術(shù)形式永遠(yuǎn)留存在世界上。