花鼓燈，是我國(guó)淮河流域，特別是淮北一帶農(nóng)村十分盛行的歌舞形式。相傳，最早的花鼓燈只是跑跑隊(duì)形，做幾個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，扭兩下身段。到了后來(lái)，淮河的水災(zāi)消退，莊稼豐收，人們便開(kāi)始大鬧花鼓燈。于是花鼓燈從自?shī)市韵虮硌菪苑较虬l(fā)展，豐富了舞蹈動(dòng)作和表現(xiàn)力。解放后，優(yōu)美多彩的花鼓燈再次受到舞蹈工作者的重視，通過(guò)不斷的交流提高，使花鼓燈從原來(lái)的民間廣場(chǎng)演出形式發(fā)展成為舞臺(tái)表演藝術(shù)，并加以完善。

花鼓燈歌舞藝術(shù)包括舞蹈、歌唱和小戲。歌時(shí)不舞，舞時(shí)不歌。在民間人們給花鼓燈藝人起的綽號(hào)有“小金蓮”、“小白鞋”、“草上飛”等，就不難看出花鼓燈舞蹈非常講究腳下工夫。動(dòng)作溜得起，剎得住，放和收十分鮮明，既有速度、力度的對(duì)比，又有擰傾、剛?cè)帷?dòng)靜的對(duì)比。舞蹈中男子還要有精彩的翻筋斗?；ü臒糁信咏刑m花，男子叫鼓架子。男女在表演上十分細(xì)膩，手絹和扇子是花鼓燈舞蹈的表演道具，運(yùn)用十分奇妙，在諸多同樣道具的漢族民間舞中特別突出，使得它既有北方的剛勁古樸，又有南方的靈活秀麗。

花鼓燈藝術(shù)是我國(guó)民族民間優(yōu)秀藝術(shù)，在全國(guó)乃至國(guó)際上都有較高的知名度，作為中國(guó)漢民族舞蹈的杰出代表和中國(guó)九億農(nóng)民藝術(shù)代表，在世界舞蹈藝術(shù)中有獨(dú)特地位，是我國(guó)重要的文化藝術(shù)資源，被譽(yù)為“東方芭蕾”。

2006年5月20日，花鼓燈經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

花鼓燈美麗的傳說(shuō)

相傳，遠(yuǎn)古時(shí)期，在淮河岸邊的涂山氏國(guó)，禹的后人為了紀(jì)念大禹和女?huà)?，在涂山上蓋起了禹王廟，每年農(nóng)歷三月二十八日，都趕禹王廟會(huì)，打起鑼鼓，跳起舞蹈，據(jù)說(shuō)從此就有了花鼓燈。

但花鼓燈真正有史可考應(yīng)源于宋代

據(jù)《鳳臺(tái)縣志》記載，“花鼓燈歷史悠久，宋代就流傳于淮河流域的懷遠(yuǎn)、鳳臺(tái)一帶”。事實(shí)上，宋代以來(lái)，用音樂(lè)、舞蹈、詩(shī)歌相結(jié)合的藝術(shù)形式，通過(guò)情節(jié)和人物來(lái)表現(xiàn)簡(jiǎn)單的生活事件和群體情緒，已成為漢族民間歌舞發(fā)展的主要趨勢(shì)，也是漢族民間歌舞藝術(shù)的主要美學(xué)特征?；ü臒舭亚楣?jié)性的雙人歌舞與情緒性的集體歌舞完美地結(jié)合起來(lái)，創(chuàng)造了比較完整、系統(tǒng)的民間歌舞藝術(shù)形式，它的出現(xiàn)應(yīng)該符合宋代漢族民間歌舞的發(fā)展潮流。說(shuō)花鼓燈源于宋代應(yīng)當(dāng)比較符合實(shí)際。經(jīng)過(guò)明清時(shí)期的發(fā)展，花鼓燈流行區(qū)域逐步擴(kuò)展，逐漸形成了以蚌埠懷遠(yuǎn)為中心，輻射淮河中游二十多個(gè)市、縣。特別是1932年，淮河流域人民為了慶祝大災(zāi)后的豐收，大鬧花鼓燈，這一時(shí)期，花鼓燈的表演藝術(shù)有了很大發(fā)展，舞蹈動(dòng)作更豐富。

花鼓燈在民間流派眾多。就流傳地域和表演風(fēng)格上來(lái)看，大致可分鳳懷兩派。鳳派講究男女角色的傳情，動(dòng)作小巧玲瓏，優(yōu)美細(xì)膩，懷派講究動(dòng)作輕捷，風(fēng)流灑脫。