土家族傳統(tǒng)喪葬習俗

生老病死，這里大多數(shù)人都得經歷的一個過程，不同的民族不同的信仰，有著不同的文化，當然也就有著不同的文化底蘊和價值取向。喪葬儀式，是生存與死者之間的靈魂對話，是人間情感在幻想境界中的陰陽交流。作為有著豐厚文化底蘊的武陵山區(qū)的土家族，其喪葬儀式無不體現(xiàn)出其鮮明的民族特征。

在武陵山區(qū)，尤其是在土家族地區(qū)，主要針對農村地區(qū)，呈現(xiàn)著這樣一種現(xiàn)象：那就是幾乎每家每戶土家中若有老人的情況，都備著棺材，又稱之為壽木，其用途是在使老人“歸天”（過逝）后能有一個安身之處。一般情況下，棺木用較為好的木料做成，那樣可以延長其棺木磨爛的時間，從而防止死者軀體早日腐化，也體現(xiàn)出了后人孝心。一般，土家老人逝世后，要歷經初死，告喪與奔喪，入殮，繞棺，跳喪，抬喪等幾個階段，持續(xù)時間不確定，一般少則三五天，多則長達半月之久。

1、初死，古人對死有很多種說法，天子死稱“崩”，諸侯死稱“薨”，大夫之死曰“卒”，士之死曰“不祿”，庶人之死才叫“死”，未成年人之死稱為“殤”，還有“棄世” “上仙”等等，不勝枚舉。

病人剛斷氣，就舉行“招魂”儀式，有的地方是一人拿著斷氣者的衣服揮動著，同時嘴里喊著“××呀，你該回來了”，有的地方則是眾人撲在“死者”身上大哭，并掀動著病人，希望病人能恢復正常；因為斷氣并不意味著死亡。假如招魂無效，死者長眠不醒，就哭喪，悲傷大作，“主人啼，兄弟哭,婦人哭踴，”哭喪完畢，給死者淋浴潔身，孝子給老人換衣服，這衣服在有的地方又稱為老衣，包括帽子、上衣、褲子、鞋襪一套，其顏色主要是紅、白、青、藍四種顏色。一般情況下，死者穿的鞋是一種軟底鞋，有的甚至只是一層布，為的只是不讓死者在奔赴黃泉的路上腳受苦。

衣服穿好后，就要燒“錢紙”—一種被認為是陰間通用的冥幣，燒好后把灰墊在死者的腦下，因此又叫“倒頭紙”,有的地方不經過燒這道程序,直接就墊在死者腦下,以備死者在陰間有足夠的錢花，也代表了后輩的孝心。然后再把死者平放在事先備好的木板上，下面點上銅油燈，又叫“地鋪燈”，用竹籃倒扣著。其目的在于防止蛟蟲等侵擾死者。