從前在海邊住著一個叫瑛兒(zuoer)的女孩兒，她十六歲了。她的母親早亡，父親經(jīng)常出海打魚，繼母借機對瑛兒(zuoer)非打即罵。

這天瑛兒去趕海，不知不覺中走到一處荒灘，遠遠看到一個奇怪的泥潭，正撲撲的吐泡泡。瑛兒猜測那里有只大海蚌，便下水去摸，突然，瑛兒覺得一股無形的力量緊攫住了她的雙腿，想掙脫，卻被越抓越緊，整個人也慢慢沉了下去….

不知過了多久，瑛兒睜開了眼睛，卻發(fā)現(xiàn)自己躺在一間大房子里，而不是剛才的荒灘。這里金碧輝煌像座宮殿，擺設都是瑛兒沒見過的。穿著薄紗堆砌的長裙的女孩們笑嘻嘻的幫瑛兒沐浴更衣，然后把她推到了鏡前，瑛兒不由得呆住了，這個美麗的女孩子是誰，笑一笑還帶著兩個小酒窩。

瑛兒很快見到了這個村落中的所有人，他們熱情的邀請瑛兒住下來。接下來的兩天瑛兒過的很快樂，尤其是有一位三公子，總是不經(jīng)意的出現(xiàn)在她的身邊，讓她心神不寧，又說不出的喜悅。

可是就在第四天早上醒來，瑛兒突然發(fā)現(xiàn)自己的手臂有些癢，她挽起衣袖，不由得驚呆了。只見整條手臂上長滿了魚鱗狀的東西，她急忙掀起衣服看，身上竟然也長了一些。瑛兒狠狠的摳了一下，魚鱗掉下來一大片，可是很快又長了出來。

"如果天亮之前你不離開這里回到人間，就會變成一條魚。"說話的女孩叫非兒，從女孩們的玩笑中得知，非兒一直偷偷喜歡三公子。想到自己會變成個滿身魚鱗的怪物，瑛兒不由得打了一個寒戰(zhàn)，她忙問道："我怎么能回到人間?"

"花園里的噴水池可以把你吸回原來的地方。"

噴水池象一張大嘴，一下就把瑛兒吞進黑暗中。再張開眼睛時，人已經(jīng)躺在泥潭中。紗裙已經(jīng)不見了，還是原來的一身破衣褲。

讓瑛兒長出一口氣的是，身上的魚鱗全消失了?？墒敲腿婚g想到了三公子，他也一并消失了，瑛兒悵然若失。起身時瑛兒才發(fā)現(xiàn)，手心里面竟然有一顆小小的珍珠。

繼母一見瑛兒就破口大罵，"這幾天你死哪兒去了?"瑛兒分辨說被潮水困在孤礁石上，又把小珍珠遞給繼母，這才算躲過一頓毒打。

轉(zhuǎn)眼回家有十幾天了，瑛兒一天比一天憔悴，她從來不知道，想念一個人是這樣痛苦的事，三公子的音容笑貌，沒有一時離開她的眼前。瑛兒覺得若是不見到三公子，就活不下去了，她不顧一切的跑到荒灘，跳到泥潭中。

瑛兒睜開眼睛時，已經(jīng)幸福的躺在三公子的懷里了，他消瘦很多，盯著瑛兒的臉，一刻都不肯離開。非兒站在遠處看著這一幕，眼中充滿了怨尤。三天后瑛兒身上長出了鱗片，回到人間時，她又在身邊發(fā)了一顆小珍珠。瑛兒干脆就用這樣的方式，來往于人世和水晶宮之間。

這天她從海中返回家中，屋里多了一群陌生人。一個陌生男子自稱是在煙花之地結(jié)識瑛兒的，每次分別都會送給她一顆珍珠。他已經(jīng)從繼母手里買下瑛兒了。

瑛兒奪身想跑，卻早有幾個壯漢圍了上來。七手八腳把瑛兒的手一綁就向門外拉。瑛兒決心已定，就是拼了性命也不會跟他們走的。她掙扎中突然想起手中的小珍珠，也許它跟三公子有些淵源，想到這里，瑛兒凝神默念三公子的名字，她只覺得身上一輕，又是一陣寒冷，瑛兒驚喜的發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)在海里了。大海已經(jīng)漲潮，天地一片灰蒙蒙的，隱隱約約可見這是泥潭附近的海域。