滿族民間刺繡是以針代筆、以線代色在紡織品上完成的平面藝術(shù)，從這個意義上講，刺繡是一種“繪畫”藝術(shù)。其中，滿族的枕頭頂刺繡最為精彩：數(shù)量多、品類多、繡工精、傳世多，珍貴的是，許多繡品以薩滿文化為主題。

薩滿教是一種原始宗教，認(rèn)為萬物有靈，隨之產(chǎn)生了自然崇拜、圖騰崇拜和祖先崇拜。中國的滿族歷史上信奉薩滿教，產(chǎn)生了豐富多樣的薩滿文化，枕頭頂刺繡是其中的姣姣者。

在中國，枕頭的歷史可謂久遠(yuǎn)了，從遺存下來的實物證明，中國的枕頭有瓷枕、陶枕、木枕、竹枕、石枕、布枕等。

在北方，因氣候寒冷，均使用布枕，睡覺時枕在頭下，枕頭能護(hù)住雙肩，有御寒的作用。在白山黑水間的滿族及其先人，在走向農(nóng)耕時代與定居之后，也枕用這種布枕，常為黑色或藍(lán)色。

滿族的布枕是布縫的，是長方形六面體，所以稱之為方枕，但是方枕的長、寬、高又有許多不同，有單人方枕、雙人方枕、扁枕、耳枕、空枕、對枕等品類。枕頭里面要塞進(jìn)植物性填充物，將枕頭楦起來，既保暖，又松軟。這些填充物，是擷野生植物的葉、花或果實，經(jīng)濟、實惠，又有藥療作用。如蕎麥皮、洋鐵葉子、山菊花、蒲棒等。