秋高氣爽，登臨長城一覽眾山小，乃人生一大樂事。中國歷史文化名城臨海保留著大量的臺州府城古跡，千年古城墻被稱為“江南長城”，在江南首屈一指。2000年開始，臨海市每年舉辦中國古城會暨江南長城節(jié)，及一系列古城文化活動，使之成為“山水名城、文化之邦”的名牌節(jié)會。

江南長城位于浙江省臺州臨海市，實際上是臨海市的古城墻。江南長城長6000余米，現(xiàn)存5000米，東起攬勝門，沿北固山山脊逶迤至煙霞閣，于山巖陡峭間直抵靈江東岸，延伸至巾山西麓，依山就勢，俯視大江，矯若巨龍，雄偉壯觀，尤以北部最峻，與北京八達嶺長城形神俱肖，人稱“江南八達嶺”。

史載，明朝名將戚繼光在臨海八年，抗擊倭寇九戰(zhàn)九捷。期間，戚繼光與知府譚綸整修臨海古城墻，創(chuàng)造性地加蓋了二層中空敵臺、遺存之今，戚、譚隨后奉調薊州，修建北京附近的明長城。他們抽調江南三千兵士，將其在臨海筑城經(jīng)驗運用到明長城修建工程中。北國長城的空心敵臺，源自臨海。因此，南北長城在規(guī)格、形制、構造上，共同點頗多，實為北國長城之“師范”和“藍本”，遂稱江南長城。

臨海古城墻有著悠久的歷史。自晉代開創(chuàng)以來，已有1600余年，迭經(jīng)唐、宋、元、明、清諸朝不斷修筑增擴，其主體部分一直保存到今天。古城墻沿江修筑而上，依山就勢，逶迤曲折，雄險壯觀。尤其是北固山一段，建于危崖之巔，飛舞盤旋，敵臺林立，雉堞連云，城樓高峙，與北京八達嶺相較，可稱雙絕 ，稱之為“江南八達嶺”，并不過譽。更有其獨特之處是，臨海古城墻兩側，古木參天，常年蒼翠，城墻掩映在青綠叢中，更增添了一分靈秀。

臨海古城墻，除了御敵的功能之外，還有一個十分重要的作用，就是防洪的功能。城墻有三分之一的長度是沿著靈江修筑，臺州府城正位于靈江入海近處，江水與潮水相碰，水位升高，時常漫上城來。城墻有如大堤，千余年來抗擊著洪水的沖擊。為此，臨海城墻在修筑設計上，采取了特有的措施，把甕城修作弧形，特別是把“馬面”迎水的一方修作半圓弧形(其余一方仍為方形)，在全國古城墻中，十分罕見，目前所知尚屬孤例。由于城墻的抗洪作用，在元朝滅掉南宋時，元帝曾下令拆毀江南所有古城墻，以利其鐵騎長驅直入，而臨海城墻卻因其無法替代的防洪功能，得到了特旨免拆。

為了充分發(fā)揮臨海的歷史文化和山水資源優(yōu)勢，弘揚旅游、文化、人文三大特色，打響“江南長城”和“浙東南旅游休閑勝地”品牌，臨海市每年都會舉辦“江南長城節(jié)”來迎接四面來客。

臨海歷史悠久，古跡眾多，山水俱佳，旅游資源豐富。古城內街巷至今仍保持著原汁原味的明清風貌。古街上各色店鋪鱗次櫛比，不少還是百年老店。古城四周風景秀麗，石柱山國家地貌保護區(qū)，可以看到火山噴發(fā)后形成的天下奇觀；而爬上浙東第一高峰括蒼山還能看到日出、云海、佛光、霧松等自然景觀。