三月街，最有趣的是賽馬。這兒賽馬都不興裝馬鞍，騎手只能左手抓住一綹馬鬃，用雙腿保持平衡。毛色各異的高馬矮馬，匹匹揚蹄如箭，狂逸奔突。觀看的人們不斷地發(fā)出驚呼聲或嘖嘖惋惜聲，亢奮之情使賽馬場變得萬分的熱烈。“三月街”賽馬與大理馬使“四方咸來觀閱、招買”有關(guān)。從唐代開始，西南地區(qū)的養(yǎng)馬業(yè)興起。當(dāng)時云南最好的“越賧馬”尤善馳騁，日行數(shù)百里。它最初以貢品的方式進入中原。到了宋代，“蹄質(zhì)堅實，善于馱員”的大理馬不僅遠銷到中原，還外銷到緬甸、波斯等古國。為了選最好的馬做貢品或作戰(zhàn)馬，“三月街”賽馬便應(yīng)運而生并沿襲至今。在歌舞升平，賽馬激烈之中，商潮滾滾，生意紅火。

一千多年來，“三月街”在物資流通極不發(fā)達的古代，為邊疆各地區(qū)、各民族間的物資交流起到了巨大的作用。時至今日，雖然人們的物質(zhì)文化十分豐富，但趕“三月街”已成為展示和體驗大理白族地區(qū)獨有民族風(fēng)貌的民俗活動和喜慶的節(jié)日，成為各族人民進行物資交流和文藝體育盛會。

大理“三月街”的民俗文化受到了越來越多的重視，每年“三月街”都把民族舞蹈、歌曲、戲劇、服飾等形式搬上月街舞臺，進行全方位展現(xiàn)。近幾年來，大理“三月街”的民俗文化在開展白劇、民族民間服飾展、民間嗩吶演奏、古樂比賽、民族民間歌手比賽的基礎(chǔ)上，還注重不斷增加五彩繽紛的白族扎染、原生態(tài)的民俗文化濃郁的白族繞三靈、粗獷雄勁的南澗彝族跳菜、熱情奔放的巍山彝族打歌、優(yōu)美動聽的彌渡小河淌水、劍川石寶山歌會等內(nèi)容，將大理民俗文化表現(xiàn)得淋漓盡致。