著名旅行家、地理學(xué)家徐霞客在明代就趕過(guò)“三月街”?！缎煜伎陀斡洝さ嵊稳沼洶恕酚涊d：“（三月）十五日，是日為街子之始。蓋榆城有觀音街子之聚，設(shè)于城西演武場(chǎng)中，其來(lái)甚久。自此日始，抵十九日而散。十三省貨物無(wú)不至?！毙煜伎挖s““三月街””是在崇禎十三年（1640年），此時(shí)大明帝國(guó)已風(fēng)雨飄搖，四年后便滅亡了。徐霞客看到的是一個(gè)經(jīng)濟(jì)凋蔽時(shí)期的“三月街”，但是十三省及云南省內(nèi)各民族的貨物仍然“無(wú)不至”，集市仍然熱鬧非凡“男女雜沓，交臂不辯”。

清代的“三月街”，發(fā)展規(guī)模越來(lái)越大。當(dāng)時(shí)，大理的留日學(xué)者李燮羲曾寫詩(shī)描繪“三月街”盛況：“昔時(shí)繁盛幾春秋，百萬(wàn)金錢似水流，川廣蘇杭精巧貨，買賣商場(chǎng)冠亞洲。”足見“三月街”已具有了相當(dāng)?shù)膰?guó)際影響。清代乾隆大理舉人師范寫的《月街吟》中的詩(shī)句有：“烏綾帕子鳳頭鞋，結(jié)隊(duì)相攜趕月街。觀音石畔燒香去，元祖碑前買貨來(lái)。”

大理“三月街”是大理地區(qū)沿襲千年的民間物資交流會(huì)，每年農(nóng)歷三月十五至二十日在大理城西的點(diǎn)蒼山腳下舉行。最初它帶有宗教活動(dòng)色彩，后來(lái)逐漸變?yōu)橐粋€(gè)盛大的物資交流會(huì)，在云南乃至西南地區(qū)頗有影響，是大理地方民俗及節(jié)慶中最有代表性的盛會(huì)?！缎煜伎陀斡洝酚涊d了“三月街”當(dāng)時(shí)的盛況：“具結(jié)棚為市，環(huán)錯(cuò)紛紜。其此為馬市，千騎交集，男女雜沓，交臂不辨。十三省物無(wú)不至?！?/p>

每年的“三月街”，白族龍獅隊(duì)表演、“繞三靈”等民俗文化展演，都是“三月街”文藝活動(dòng)的一項(xiàng)重要內(nèi)容。人們從這些濃郁的民俗文化展演中，感受到了無(wú)比的歡樂(lè)、祥和與熱鬧。“三月街”作為白族豐富多彩文化藝術(shù)的大舞臺(tái)，在7天月街期間，歌舞不絕，戲曲連臺(tái)，到處耍龍舞獅，唱白劇、大本曲、吹吹腔。白族群眾一年中各種節(jié)日的民俗文化內(nèi)容，都可以在“三月街”中得到展出，讓人大飽眼福。傳統(tǒng)的賽馬、賽龍船、敲金錢鼓、耍霸王鞭、白族古調(diào)和民族風(fēng)味，不僅吸引了州內(nèi)各族群眾前來(lái)赴會(huì)，還吸引了國(guó)內(nèi)外的游客紛至沓來(lái)。

“三月街”期間，滇、川、藏及周邊國(guó)家的商賈和游客云集，民族名特產(chǎn)品薈萃。各族人民載歌載舞，青年男女跳起霸王鞭、八角鼓、雙飛燕；老人一對(duì)對(duì)扶著柳樹枝起舞；到處耍龍舞獅，跳麒麟鳳凰舞、白鶴舞；唱白劇、大本曲、吹吹腔。在“三月街”中白族一年中各種節(jié)日的舞蹈全部展出，讓人大飽眼福。對(duì)歌臺(tái)裝飾得五彩繽紛。脆生生的歌聲，唱得迎鳥落枝。男女各坐一邊即興賦詞，你唱我對(duì)，我唱你和，風(fēng)趣詼諧的白族調(diào)飄蕩在大理三月街上空，更增添了民族節(jié)日的文化氣氛。