發(fā)式傳達出人的年齡變化，是社會地位與身份認同的一種表現(xiàn)，是不同場合的禮俗需要，也是人表達情感的重要載體。自古以來，漢族男女都蓄發(fā)，從不輕易傷害自己的頭發(fā)，古代著名的儒家經(jīng)典著作《孝經(jīng)·開宗明義章》載：“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”。于是，男性以冠巾（帽子和絲巾）束發(fā)，女性則梳成發(fā)髻。

下面從結發(fā)與斷發(fā)兩方面闡述頭發(fā)對人生命與情感的重大意義。

結發(fā)

“結發(fā)”指青年男女“始成人也，謂男年二十，女年十五，時取笄冠為義也?！蹦凶有泄诙Y，把頭發(fā)盤成發(fā)髻，謂之“結發(fā)”，然后再戴上帽子（冠）。《說文解字》：“冠，弁冕之總名也。謂之成人”?！抖Y記·曲禮上》亦記：“男子二十冠而字”。男子舉行冠禮并賜字，標志著男子進入成人年齡，可以履行家族及社會職責，包括可以結婚成家。古代女子長到十五歲，行“笄禮”，即“笄簪子禮”，標志著女子十五歲成年?！绑恰北玖x指古代盤頭發(fā)或別頭發(fā)用的簪子。

男女到了成人年齡，就可以結婚成家了。古代婚姻習俗中也有將男女頭發(fā)相結之俗，中國人用“結發(fā)夫妻”來形容締結婚姻關系的夫妻身份。夫妻成婚時，或夫妻并坐，各取兩人一縷頭發(fā)束在一起；或各取頭上一根頭發(fā)，合而作一結，用結發(fā)表達永結同心、愛情永恒、忠于彼此、永不分離的愛情愿望。新夫妻在洞房花燭夜時：“交絲結龍鳳，鏤彩結云霞，一寸同心縷，百年長命花”?！秹袅讳洝分袑懙溃骸澳凶笈医Y發(fā)，名曰合髻，又男以手摘女之花，女以手解新郎綠拋紐，次擲花髻于床下，然后請掩帳”。合髻就是指男女各剪下一縷頭發(fā)，結成同心樣式的髻，然后與新娘的花一起，擲于新床下，以青絲系同心。“永結同心”是人們對美好愛情婚姻的向往。

夫妻結發(fā)

后來，人們就稱首次結婚的男女為“結發(fā)夫妻”。在有些新婚洞房中可看到火紅色的“同心結”，即是古代同心發(fā)結的延伸，“結”字取其堅固、結伴、結合之意。

除了結同心髻，婚禮時還要以“同心結”相牽，“牽巾”的同心結即是由同心髻延伸而來，北宋孟元老的《東京夢華錄》記，新娘迎娶到男家時，兩家各出一根彩段綰成同心結，男女各執(zhí)一頭，相牽而行，拜謁祖先，然后夫妻對拜。南宋時，吳自牧的《夢粱錄》中也詳述了牽巾的內容。

永結同心

婚禮喝交杯酒也要用同心結，亦是結發(fā)同心髻之延伸，《東京夢華錄》：“用兩盞以彩結連之，互飲一盞，謂之交杯酒。飲訖，擲盞并花冠于床下，盞一仰一合，欲云大吉”。即用同心結拴在兩個酒杯上，交臂而飲。酒喝完后，與花冠擲于新床下，如果酒杯一個仰，一個覆，就是大吉的征兆。同心結還用于人們的閨閣裝飾，表達對白頭偕老、永結同心的愛情生活的向往和追求。

此外，據(jù)說漢代舉行葬禮時還有這樣一個風俗，如果結發(fā)妻因故早折，做丈夫的就會把他們結婚時用的梳子掰開分為兩半，梳子上還留存著妻的青發(fā)幾縷，其中一半梳子隨葬入棺，以表示生生不忘結發(fā)之妻，紀念結發(fā)之恩愛情深。在《玉臺新詠·古詩為焦仲卿妻作》里寫有：“結發(fā)同枕席，黃泉共為友”，即表達了焦仲卿要與劉蘭芝在愛情路上攜手相伴，即使共赴黃泉，也將一起死去。

斷發(fā)

中國自古講究孝道，“受之父母”的“身體發(fā)膚”是斷然“不敢毀傷”的。儒家認為保護自己身體的任何一個部位不受損傷，臨死時將整個身體完整地還給祖先，是對父母和祖先的“孝”。三國時，曹操“割發(fā)代首”，有人說這是曹操奸詐的表現(xiàn)，給《三國演義》注解的毛綸和毛宗崗父子看到這里大罵曹操真是“奸雄”：“好你個曹操，死刑你就這樣給免了！”事實上在“為孝”的古代社會，割發(fā)的“不孝”類同犯罪，因為斷發(fā)是一種對犯罪者進行人格侮辱的刑罰。

割發(fā)代首

除了是一種刑罰，斷發(fā)還能表達男女訣別之意。古代女子斷發(fā)一般意味著看破紅塵出家，或對生活或情感失去信心，太過悲觀、失望，內心有極大的不滿和痛苦。長發(fā)是愛情的見證，剪去長發(fā)，是為死去的愛情殉葬。頭發(fā)是女人最看重的東西之一，是人生命的一種象征，任何人不可隨意剪斷或蹂躪。尤其在滿族統(tǒng)治的大清王朝，滿族人只有在國喪或是皇帝駕崩，或太后級別的重要人物去世時，才能夠斷發(fā)，其它時期，任何人不可隨意剪斷頭發(fā)。在宮劇《延禧攻略》中，繼后在眾人面前斷發(fā)，令在場眾人反應巨大，認為這是詛咒皇室的行為，大逆不道。這位繼后就是清朝乾隆皇帝的第二任皇后輝發(fā)那拉氏，《清史稿·列傳·后妃》記載：“（乾?。┤?，從上南巡，至杭州，忤上旨，后剪發(fā)，上益不懌，令后先還京師”。

《長生殿》里楊玉環(huán)和唐玄宗吵架，楊貴妃賭氣離開唐玄宗，高力士來勸和，為了和好，楊貴妃剪了一綹頭發(fā)讓高力士帶進宮，讓唐玄宗想起“比翼鳥”和“連理枝”的誓言，于是兩人和好如初?？梢姅喟l(fā)也可以用來表達愛情。

現(xiàn)在許多歌曲也以“發(fā)”為題材來表達愛情經(jīng)歷和感情生活，如香港歌手梁詠琪用一首《短發(fā)》歌唱出了對傷心愛情的掙扎與了斷：“我已剪短我的發(fā)，剪斷了牽掛……”，就讓我們用這些歌曲來感受“發(fā)之結”的濃情蜜意，“發(fā)之斷”的悲情傷感吧！