為老人祝壽的習(xí)俗由來已久，根據(jù)老人年齡的不同，祝壽的名目也不同。

古時(shí)按甲子、乙丑、丙寅紀(jì)年，60年一個(gè)花甲，人活到60歲，稱為花甲之年。河南人習(xí)慣把60歲作為正式祝壽的起點(diǎn)，民間有“不到花甲不慶壽”的說法，60歲之后的每五年稱作“小壽”，每十年稱為“大壽”。

祝壽多按虛歲提前一年，59歲做60大壽，69歲做70大壽。做過壽后，往后就不能間斷，平常小慶，整十歲大慶。舊時(shí)風(fēng)俗，有做99壽者，謂之“白”壽，意為百歲缺一。百歲老人往往不言百歲，而只言99歲，取“九十九，活不夠”之意。

一般家庭在老人每年的生日都要慶壽，但規(guī)模比較小，一般是后輩們聚在一起，擺上酒席慶賀一下，出嫁的閨女購置壽糕、將饅頭蒸成桃形的壽桃回來孝敬老人。如今，農(nóng)村地區(qū)也接受了新興的祝壽形式，給老人送生日蛋糕，但很多人避諱“吹燈拔蠟”這類不吉利的詞，不在生日蛋糕上點(diǎn)蠟燭。不過，給老人祝壽時(shí)，“長壽面”一直是不可缺少的食品，子女要把自己碗中的面條向老人碗中添一些，謂之“添壽”。

從老人60歲時(shí)開始，有些家庭會(huì)舉辦規(guī)模較大的慶賀活動(dòng)，稱為“大慶”。大慶時(shí)，有的兒女還請來專業(yè)劇團(tuán)唱戲、演電影、請人說書助興。

壽日這天，屋內(nèi)張燈結(jié)彩，中間擺上方桌，桌上點(diǎn)燃兩支紅蠟燭，擺滿壽果、壽酒、壽魚等，墻上掛著壽星圖、紅色壽幛和上寫著“福如東海長流水，壽比南山不老松”的壽聯(lián)。祝壽前要鳴放鞭炮，老人穿戴整齊，坐在上首。晚輩們均整其衣冠，依次給老人磕頭，恭敬地向老人獻(xiàn)上壽果和壽蛋，老人則把這些食品分給眾人同吃，參加壽宴時(shí)吃東西俗說是替老人“嚼災(zāi)”。然后人們祝酒、品菜，共享天倫之樂，歡聲笑語溢滿壽堂。