湯圓是浙江寧波著名的特色小吃之一，也是中國(guó)的代表小吃之一，春節(jié)，元宵節(jié)節(jié)日食俗。歷史十分悠久。湯圓是一種具有中國(guó)代表性質(zhì)的傳統(tǒng)食品，做法簡(jiǎn)單，營(yíng)養(yǎng)健康。

據(jù)傳，湯圓起源于宋朝。當(dāng)時(shí)明州（現(xiàn)浙江寧波市）興起吃一種新奇食品，即用黑芝麻、豬脂肪油、少許白砂糖做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟后，吃起來(lái)香甜可口，饒有風(fēng)趣。因?yàn)檫@種糯米球煮在鍋里又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，后來(lái)有的地區(qū)把“浮元子”改稱元宵。與大多數(shù)中國(guó)人不同，寧波人在春節(jié)早晨都有合家聚坐共進(jìn)湯圓的傳統(tǒng)習(xí)俗。