舉凡一地之著名建筑，往往是這個(gè)地方的象征，蘊(yùn)含著這個(gè)地方的一代文明。古鎮(zhèn)鷹潭的古建筑，其典型代表就是聳立在信江河畔的北極閣。

北極閣位于鷹潭公園的東側(cè)，前門是大碼頭，為歷代航運(yùn)的重要口岸，后門直通正街(解放路)，舊時(shí)為鷹潭最繁華的街市。北極閣在民國三十一年(1942)以前，是鷹潭最宏偉的歇山頂式建筑。閣分三層，底層為紅石結(jié)構(gòu)的圓形拱門，寬丈余，原稱“水門洞”，因其酷似古城門，故鷹潭人直稱其為“城門洞”。二層為正殿，雕龍畫鳳，涂飾絢麗，內(nèi)供北斗星君。三層為居室，有一偏殿，供一“公主”像。閣頂重檐翹角，上置葫蘆頂，嵌有一夜明珠，夜間閃閃發(fā)光，隔江可望。北極閣的東側(cè)，還有一“劉王廟”和古戲臺(tái)、香火鼎盛，喧鬧非凡。

關(guān)于北極閣，在鷹潭城鄉(xiāng)還流傳著一段凄婉感人的故事。相傳此閣本為鷹潭樓底桂家一巨富，綽號(hào)“萬俚胡子”所建，建成后當(dāng)作其獨(dú)生愛女“桂千金”的繡樓?！叭f俚胡子”原本不富，曾靠“擔(dān)鹽”(即到閩地販私鹽)為生，后得一徽商“鉛山客”的資助方成巨富。早在發(fā)家之前，就將其女兒許字給童家朱坊一秀才。據(jù)朱坊老農(nóng)說，這秀才就是明萬歷年間的進(jìn)士朱星耀。大比之年，朱秀才無錢趕考，遂向岳父告貸。此時(shí)萬俚胡子已有悔婚之意，趁機(jī)譏辱秀才，撕毀婚約。“桂千金”聞?dòng)嵑蠛^，立志守節(jié)拒嫁，長(zhǎng)住閣上，從不下樓，日夜青燈黃卷，誦經(jīng)拜佛。

數(shù)年后，朱秀才歷盡艱辛，于萬歷十一年（1583）考中進(jìn)士，衣錦還鄉(xiāng)。他不知桂千金為他守節(jié)拒嫁，遂另聘淑女，擇日完婚。完婚之日，紅毯鋪街市，笙簫鼓樂齊鳴，驚動(dòng)閣上桂氏千金。當(dāng)?shù)弥椿榉蛄砣?，頓時(shí)萬念俱灰，縱身跳樓而死。秀才知道個(gè)中原委后，深感對(duì)不起桂小組，遂以太禮迎尸歸葬。桂千金墓在上世紀(jì)末仍有殘墓，座落在童家境內(nèi)。據(jù)鄉(xiāng)人介紹，此墓在六十年代以前，有墓碑和兩根三尺余高的石柱(似是燭臺(tái))。七十年代后，墓碑石柱被人破壞，不知去向。至此，關(guān)于辯白這一段傳說真?zhèn)蔚奈ㄒ坏奈淖钟涊d再也找不到了。然筆者推之，又有墳?zāi)箍勺C，前人當(dāng)無訛也。若“秀才”果是“朱星耀”的話，則北極閣應(yīng)是建于明嘉靖末年至萬歷初(即公元1566-1573年)之間。

民國三十一年(1942年)，日寇侵犯鷹潭，進(jìn)行了瘋狂的轟炸，閣旁的劉王廟與古戲臺(tái)毀于一旦，街區(qū)數(shù)百店鋪盡遭劫洗。北極閣頂部被炸毀，夜明珠不知去向。然二層以下經(jīng)稍事修復(fù)后，依然完好。日軍撤退后，國民黨一警察小分隊(duì)曾駐扎于北極閣上。

解放后，鷹潭船民協(xié)會(huì)曾在此辦公，約兩年之久。到“文化大革命”后期，北極閣因多年失修，已成危房，居民為安全計(jì)，將水門洞全部拆除，從上世紀(jì)七十年代到本世紀(jì)初，這里還有殘存的基石，在歷經(jīng)風(fēng)雨侵蝕后，長(zhǎng)滿青苔。人們可以從遺跡的殘磚碎瓦中去想象她當(dāng)年的雄姿。

如今，北極閣遺址已改造成濱江公園，鐫刻著“老碼頭”的新牌坊雄偉壯觀，但整個(gè)北極閣剩下的唯一殘跡已完全煙滅了。但是作為一座豐碑建筑和一段悠久的歷史，卻是所有鷹潭人永遠(yuǎn)抹不去的情結(jié)，人們呼吁著，盼望著北極閣的重建。