吳江震澤蠶絲習俗 怯蠶祟

古代，蠶農(nóng)靠天吃飯，科學知識有限，如蠶事順利歸功于神靈保佑；若蠶事失利則歸咎于鬼怪作祟，故而想盡辦法驅(qū)趕危害蠶寶寶的邪神惡煞，使之逢兇化吉，遇難呈祥。如在門前地面上用石灰漿水畫出弓和箭驅(qū)鬼，或在門框上方高懸“照妖鏡”，或張貼門神像守護蠶室。經(jīng)濟較寬裕的蠶戶在蠶事之前延請僧道拜蠶花譏消災驅(qū)邪。

震澤地區(qū)西部蠶家在清明日有吃螺螄的習俗，相傳蠶病稱為“青娘”，躲藏在螺殼內(nèi)，吃掉螺螄肉，把空螺殼拋上屋面，使“青娘”無從作祟了。與平時相異的是，這一天吃螺螄肉不是用嘴吸出，而是用針挑出，故稱之為“挑青”，有除惡務盡之意。道光《震澤鎮(zhèn)志》記述：“（清明）晚食螺螄曰挑青。”

震澤東南地區(qū)端午節(jié)例食面條，其俗此日不能用牙將面條切斷，而須一口吸入嘴內(nèi)閉唇咀嚼，據(jù)說這種“圍殲”式吃法可以吃掉“拖絲娘”（蠶病之一，學名膿?。?。

震澤蠶區(qū)一帶在蠶食葉盛期，本地桑葉不敷，常從桑葉行里添購來自洞庭東西山和浙江烏鎮(zhèn)運來的客桑葉。在外購桑葉進屋前，蠶農(nóng)先用桃枝拍打幾下，趕掉附來的“野鬼”，此俗寓于逃木可以驅(qū)邪的傳統(tǒng)。有些蠶戶則將桃樹嫩枝彎成小圓圈放入蠶匾壓邪。

鼠為蠶之天敵，常偷食壯蠶，為害非淺。貓為鼠之天敵，相生相克，蠶農(nóng)慣用紅紙剪成貓狀，速成“蠶貓”，或粘于蠶室槍上，或置于蠶具內(nèi)，以期驅(qū)鼠。

怯蠶祟多半是自我壯膽的迷信舉動，是陳舊落后的習俗，其根源是鄉(xiāng)民認識水平的幼稚。20世紀20年代，蠶絲專家費達生等進步知識分子在震澤廣大蠶區(qū)倡導科學養(yǎng)蠶后，已大多破除。至20世紀50年代初期，則已基本消失。