路燭，是中國四川重慶及周邊的部分地方的風(fēng)俗。于特定節(jié)日夜晚在房前路邊等地點(diǎn)燃成排的蠟燭，有的在中元節(jié)（如重慶巫山，四川樂至、蓮溪、遂寧）、有的在元宵節(jié)（如湖北恩施）。同時(shí)在河岸或河面點(diǎn)河燈。

從各地縣志的記載來看，路燭起源于中元節(jié)的祭祖風(fēng)俗。中元節(jié)時(shí)人們會(huì)去祖墓上香和“送亮”（即點(diǎn)蠟燭），樸素的人們當(dāng)然也擔(dān)心祖先的靈魂找不到回家過節(jié)的路，所以在自家房前及附近路邊點(diǎn)燃燭火。

“七月……初十后為中元節(jié)，祭祖先，化紙招魂……山頭燃路燭、水面放河燈，街曲里巷，無不輝煌。”（乾隆四川《樂至縣志·卷一》）

“中元祀先祖，謂之鬼節(jié)，向晚人家皆于大門外化紙招魂，有許愿于山頭點(diǎn)路燭者、水面放河燈者……”（乾隆四川《遂寧縣志》）

“七月……僧舍作盂蘭盆會(huì)，散放蓮燈于清江，以香蘸油、遍燃山徑，謂之路燭。”（同治湖北《恩施縣志》）

“七月……作盂蘭盆會(huì)，半月之間金鼓鐃鈸之聲刮耳不休，又于曠野放路燭，河干點(diǎn)河燈，各處火光輝映……均以十五日始散，俗以為賑濟(jì)孤魂野鬼云?！保ü饩w重慶《巫山縣志》）

隨著時(shí)間流逝，人們漸漸淡忘“路燭”的最初含義，而將其作為一種祈福的儀式，點(diǎn)路燭的時(shí)間也不再拘于中元節(jié)。例如如今湖北省恩施州部分地方，人們就是在元宵節(jié)前后點(diǎn)“路燭”。把點(diǎn)燃的蠟燭插在灶臺(tái)、磨盤、碓旁、牛欄、豬圈、雞籠、大門、土地廟、菜園、水井等地方，大門口順路的兩邊也依次插燭，是對(duì)自己賴以生活的各種“物”的祈禱和感恩，飽含樸素的崇敬自然的思想。