據(jù)說全國只有6座祖寺，黃梅這個(gè)小地方就占了3座，由此可知黃梅在全國佛教中的地位。

黃梅四祖寺、五祖寺和老祖寺3座寺廟中，四祖寺最美。它不僅面積最大，而且來的人少，清幽、清凈，少了五祖寺的喧囂繁雜。

四祖寺位于黃梅縣城西15公里的雙峰山，為唐初大醫(yī)禪師禪宗四祖道信于唐武德七年(公元624年)所建，因名四祖寺。道信在此定居、傳法30余年，其門下僧徒無數(shù)，后傳法傳衣缽給弘忍，是為五祖。四祖寺原建筑規(guī)模宏大，后毀于兵燹。四祖寺內(nèi)，現(xiàn)存唐代毗盧塔、魯班亭，元代的靈潤橋和清代重修的四祖殿、慈云閣及授法洞、卓錫泉、洗筆池、石魚磯、釣魚臺(tái)、瀑布濺飛等名勝古跡，還有歷代名人詠詩題詞刻石等。現(xiàn)在所見四祖寺主體仿古建筑，為我國著名高僧本煥大師于20世紀(jì)90年代捐資重修。

四祖道信大師將禪宗“游化傳法”的方式改變成“聚居傳法”，開啟了佛教禪宗中國化、本土化的歷史進(jìn)程。四祖的《傳法寶紀(jì)》，開啟了覺者的境界，在中國思想文化歷史上占有重要地位。2001年，四祖寺被國務(wù)院公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

黃梅四祖寺，古稱幽居寺，原名正覺寺，又名雙峰寺，是中國佛教禪宗第四代祖師道信大師的道場(chǎng)，它位于黃梅縣城西北15公里的西山之中，寺廟創(chuàng)建于唐武德七年（公元624年）距今已有1370年的歷史，是中國禪宗第一所寺院。它不但在我國佛教發(fā)展史上占有重要地位，而且在國際上，特別是在日本、印度、韓國、東南亞和港澳臺(tái)等國家和地區(qū)享有盛譽(yù)，也是著名的旅游勝地。

四祖寺座落在湖北黃梅縣內(nèi)，這里交通十分便利，是京（北京）九（香港九龍）鐵路與合（合肥）九（九江）鐵路的交匯點(diǎn)，到達(dá)黃梅站的火車班次較多；另外，也是滬（上海）蓉（成都）高速經(jīng)過的地方。從黃梅縣城出發(fā)，西行二十華里，就到了雙峰山腳下。穿過一天門、風(fēng)棲橋（過去從這里開始到寺廟都是石板路）、龍鳳塔、二天門、靈潤橋（俗稱花橋）便到了四祖寺。

四祖道信禪師（580～651），俗姓司馬，世居河內(nèi)（今河南沁陽縣），后遷蘄州廣濟(jì)（今湖北武穴市）梅川鎮(zhèn)。12歲投司空山僧璨禪師求解脫法門，言下大悟，攝心無寐，脅不至席六十年。21歲于江西吉安受戒修學(xué)。越三年，聞璨和尚遍游江右告竣，歸司空侍之，得傳衣缽，為中國禪宗第四祖。大業(yè)二年（606），璨禪師寂。至廬山，住大林寺十年，研習(xí)止觀。大業(yè)十三年（617），38歲，住吉安祥符寺，令城中禁屠念“摩訶般若波羅蜜多”解圍城之困。唐武德七年，蘄州道俗請(qǐng)師至黃梅造寺，見雙峰有好泉石，一住近三十年。大敞禪門，聚徒五百人，自耕自足，勤坐為本。著《菩薩戒本》一卷以傳戒法；又撰《入道安心要方便法門》，教人修習(xí)一行三昧以明心地。以農(nóng)養(yǎng)禪，行證并重，禪戒合一，融攝止觀等一切法門。蘄州雙峰多有得果之人。其忍禪師，承信禪師后，法妙人尊，時(shí)稱東山法門；荊州法顯，受“出要之方，降心之術(shù)”；衡岳善伏，得“入道安心”之法；荊州玄爽“亟發(fā)幽微，唯存攝念，長(zhǎng)坐不臥，系念在前”；牛頭法融，則悟“百千法門，同歸方寸，河沙妙德，總在心源”之旨；新羅法朗，秉法東歸，開海東禪道之濫觴。四祖及其六大神足，不僅神州禪門法運(yùn)之所系，新羅法朗實(shí)海東禪道奠基人。

永徽二年（651），祖命弟子造塔于寺之西嶺。同年古歷閏九月初四，自入塔中，垂誡門人，言訖而寂，世壽七十有二。第二年，塔門自開，肉身不朽，眾迎真身回寺供奉。唐代宗敕謚“大醫(yī)禪師”，塔曰“慈云”。

弘忍后，有清皎、仲宣、居訥、法演、止堂、云谷、平川、三昧寂光、戒初、起高浪、晦山戒顯、道綸溥等高僧相繼駐錫西山。

明正德十四年，四祖真身舉手至頂，吐火自焚，得無數(shù)舍利，殿亦同灰。荊王發(fā)起重建。清咸豐四年（1845）冬，毀于兵燹，光緒間復(fù)修。后又毀，僅存三間祖殿與古柏?cái)?shù)株。

1995年12月，本煥長(zhǎng)老擔(dān)起重興大業(yè)，歷時(shí)五載，建成殿堂樓閣200余間，昔日祖庭，重現(xiàn)輝煌。2003年9月12 日，本老功成身退，凈慧大和尚繼任方丈。誓以重振四祖禪風(fēng)為任，倡導(dǎo)生活禪法，加強(qiáng)僧制建設(shè)，繼辦《正覺》期刊，舉行以禪修為主旨的四眾共修法會(huì)及禪文化夏令營等活動(dòng)，并進(jìn)一步整治寺院周邊環(huán)境。而今，寺前停車場(chǎng)、“慈云之塔”石牌坊、傳法洞、寺院至毗盧塔及傳法洞朝圣臺(tái)階等工程相繼竣工。千古禪剎，生機(jī)煥然。