馬球，史稱(chēng)“擊鞠”、“擊球”等，騎在馬背上用長(zhǎng)柄球槌拍擊木球的運(yùn)動(dòng)。蒙古族民間馬上游戲和運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，流行于內(nèi)蒙古等地。相傳唐初由波斯(今伊朗)傳入，稱(chēng)“波羅球”，后傳入蒙古，相沿至今。球狀小如拳，以草原、曠野為場(chǎng)地。游戲者乘馬分兩隊(duì)，手持球伏，共擊一球，以打入對(duì)方球門(mén)為勝。有人認(rèn)為中國(guó)古代的擊鞠、打鞠或擊鞠就屬于馬球運(yùn)動(dòng)。

也有人認(rèn)為，馬球最早源于公元前525年的波斯(今伊朗)，后傳入中國(guó)。三國(guó)時(shí)曹植的《名都篇》中有詩(shī)曰：“連騎擊鞠壤，巧捷推萬(wàn)端”，說(shuō)明至少在漢末馬球已經(jīng)存在了。馬球盛行于唐宋元3代，至清代始湮沒(méi)，主要流行于軍隊(duì)和宮廷貴族中。西乾縣唐章懷太子李賢墓中發(fā)現(xiàn)的打馬球壁畫(huà)，充分表現(xiàn)了唐代馬球運(yùn)動(dòng)的場(chǎng)景。壁畫(huà)全圖高130～240厘米，寬600厘米；畫(huà)面人物眾多、背景寬闊，生動(dòng)形象；參與擊球者二十余人，皆著各色窄袖袍，足登黑靴，頭戴幞頭，手執(zhí)偃月形球杖，身騎奔馬，做出競(jìng)爭(zhēng)擊球的不同姿態(tài)。

畫(huà)面構(gòu)圖疏密有致，動(dòng)中有靜，有強(qiáng)烈的節(jié)奏感、運(yùn)動(dòng)感?？脊懦鐾恋倪@一時(shí)期的馬球俑、描繪馬球活動(dòng)的銅鏡，特別是在長(zhǎng)安城唐大明宮含光殿發(fā)現(xiàn)記載修建馬球場(chǎng)的刻石，證實(shí)了當(dāng)時(shí)開(kāi)展馬球運(yùn)動(dòng)的盛況。馬球運(yùn)動(dòng)有益于參與者的身心、騎術(shù)和技藝的鍛煉。