繩武樓位于福建省漳州市平和縣蘆溪鎮(zhèn)蕉路村，清代建筑，系平和縣首個全國重點文物保護單位，有世界上最精美的土樓之稱。

繩武樓自清嘉慶年間始建，歷經(jīng)五十多年才最終建成。樓名“繩武”二字典出《詩經(jīng)·大雅》中的“繩其祖武”，意思是繼承先祖的業(yè)績。

作為福建土樓系列單元式與通廊式相組合的古建民居土樓典范，繩武樓處處可見石雕、木雕、泥塑、壁畫等，富麗精工，精美絕倫。繩武樓的雕刻式樣各異，造型美觀，品味不凡，僅木雕就有六百四十六處，無一雷同，散見于屏風(fēng)、壁櫥、門窗、梯手上，既有人物花草、文字對聯(lián)，又有飛禽走獸、詩畫結(jié)合，動靜相宜，顯示出一種恢弘的氣勢，令人嘆為觀止。

繩武樓于清嘉慶年間由蘆溪鎮(zhèn)十八世太學(xué)生葉處候始建，從奠基到完工長達五十余年，歷經(jīng)嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒五朝。

繩武樓呈圓形筒狀，樓外直徑，43.8米，建筑面積1056平方米，外墻墻皮已經(jīng)斑駁，夯打的混凝土層清晰可見，門樓石梁門楣已經(jīng)斷裂，雕刻的“繩武樓”三個蒼勁有力的大字，清晰易見。

繩武樓樓體結(jié)構(gòu)為三層，呈內(nèi)外雙環(huán)，第一層是內(nèi)環(huán)，共有72個開間，一二層有12個上下開間和一個天井的獨立式住戶單元，三樓為環(huán)樓通道走廊，有24個開間，屬單元式住屋與通廊式開間相結(jié)合之境況。這種空間布局，既有公共空間，又有私密地，使用方便。

繩武樓內(nèi)部裝飾精美絕倫，瓦房、門窗、墻壁，處處都有泥塑、石雕、木雕和壁畫，僅木雕就有600多處。文字對聯(lián)，人物花鳥，飛禽走獸，應(yīng)有盡有，鮮活靈動，竟無雷同之處，難怪專家學(xué)者稱繩武樓為“木雕博物館”。

樓內(nèi)面墻均以青磚干砌而成，天井埕面，以不規(guī)則礫石組成吉祥圖案。樓內(nèi)各層、各單元楹聯(lián)，門窗、廳面樓梯通道，基本保存初建時的精細木雕近700處。每單元木雕花樣均不雷同。墻頭泥雕堆塑、壁畫、彩繪百處以上。始建至今，未經(jīng)大修，較大保存其完整性。

繩武樓有個真實的故事。早年，樓內(nèi)的葉氏族人并不知道此樓的價值，覺得內(nèi)庭的門窗墻壁被油煙熏染，黑如潑墨，欲拆除換新。突然一小偷入內(nèi)，沒盜走錢物，卻撬走一塊窗扇變賣，獲的一筆錢財，經(jīng)過民間演繹，形成多種版本，傳為天文數(shù)字，葉氏族人適才光然大悟，開始視繩武樓為文化遺產(chǎn)，防火防盜，保護起來。

繩武樓的繩武二字出自《詩經(jīng) . 大雅 . 下武》。書中有云：“昭茲來許，繩其祖武”。繩：繼續(xù)。武：足跡，意喻繼承祖業(yè)，踏著祖先的足跡繼續(xù)前進。

據(jù)繩武樓家譜載錄，葉處候乳名貞卿，生于嘉慶辛酉年(1801年)十一月二十一，卒于同治已巳年二月十六（1869），享年68歲。

葉妻陳氏，乳名蔡娘，生于嘉慶甲子年，卒于光緒庚辰年，享年76歲。

葉母乳名智娘，生于大坪新厝社黃姓一大戶人家。知書達理，孝敬公婆，左鄰右舍和睦相處，人人稱贊。

父親人稱居竹公，乳名苞，生于乾隆四十年（1775年），育五子。葉處候排行老二。葉母打小算過卦，說老二是個大富大貴之人，不是高官定是富貴，之后父母便悉心照顧，捧為至寶。

葉處候是個具有傳奇故事的人物。10歲進私塾，中學(xué)去縣城就讀，學(xué)習(xí)刻苦努力，深得老師稱贊，道光年間進入京師國子監(jiān)為太學(xué)生，由于對于考取功名不感興趣，父母為之痛惜。

未取功名的葉處候，癖之鄉(xiāng)野，一心只讀圣賢書。25歲那年，母親張羅給葉處候完婚，婚后生三子，老大名曰貢珠，老二捷法，老三云梯。

有了家小，這位太學(xué)生怎能甘愿寂寞。偶然間，從書柜翻出《鏡花緣》舊書，亂翻一通，書中唐敖游離海外的故事使他心動，突發(fā)奇想，自己何不下南洋闖蕩闖蕩，賺些錢財回家蓋房，將書中花草雕刻予廳房之上該多好呀！

晚上與妻子商議，得到賢妻默許，于是鄭重告知父母，二老亦予恩準。

葉處候便告別了父母妻兒，只身遠行去了。到達廣州汕頭，身無銀兩，饑腸轆轆，偶遇一貴人。貴人五十出頭，兒子外出杳無音信，覺得葉處候乖巧誠實，帶回家中，供吃供喝。多日的交往，順收為義子。結(jié)拜之日，貴人兒子突然回來，正好結(jié)拜為義兄義弟。

原來義兄去南洋打工，深得老板信任，之后，便入贅其家。義兄看過家父，就要遠行，臨別時尊父命帶著義弟葉處候，一同去了南洋。

再說義兄的老丈人，是做布匹生意的，愛才若渴，見葉處候聰明伶俐，有文化，踏實肯干，不長時間，便提攜為領(lǐng)班，把生意做的風(fēng)生水起。

一晃就是五年，葉處候想念家鄉(xiāng)父老，帶著蓋房的圖紙和十多根金條回家探親，到達廣州，首先拜見了義父大人，然后回家，馬不停蹄，四處尋找取土取石之地。一切停當，便與父母商議，欲建土樓，告訴二老按圖紙監(jiān)施工，主體建好后若自己沒有回家，就停止施工，內(nèi)庭設(shè)計裝飾必須由自己完成，他要把天下所有的奇花異草搬進土樓，父母雖有疑慮，還是欣然答應(yīng)。

安排停當后，葉處候重新回到南洋。

家人請來當?shù)刈詈玫耐两◣煾?，以土、砂石、米汁、麻繩絲、木板等為材質(zhì)，配置混合土開始打夯建造。幾年的施工，主體已經(jīng)完工，不見葉處候回家，只好停建。大約過了七八年，葉處候突然回家，這次，他心意已決，不再回南洋，把所掙銀兩悉數(shù)交予父母保管，自己開始尋找雕刻藝人，做起繩武樓精雕細刻工作。

為了尋找雕刻藝人，葉處侯費了一番周折。

一天，他走到永定村莊，看到一富貴人家正在制作家具，準備給兒子結(jié)婚，進入說明來意，看了所做活路，甚是驚奇，就與師傅聊起自己的想法，師傅聽后，慨然答應(yīng)。二人當場拍板，聘他們八位師傅給自己做木雕活。之后又在泉州找尋了兩位石雕師傅，在漳州請回兩位泥塑藝人共十二人，邊商議，邊建造。

葉處候為人正派，待人誠懇。轉(zhuǎn)眼間，木雕師傅與兒子在自家辛苦已十余年。兒大當婚，木雕師傅欲給兒回家娶親，葉處候聽說后，立即備一份厚禮，送給師傅，希望他們辦完婚事早點回來。木雕師傅父子知恩感恩，辦完婚事，速速返回，葉處候遂在工地請客十桌，以示慶賀。

同治八年，葉處候深感自己身體有恙，預(yù)料將不久于人世。大年三十晚上，把三個兒子叫到跟前，商議建樓事宜，并說家里的錢除了后續(xù)建造所需外，還剩一部分，便一分為二，一半用作工錢，一半埋予土樓里，三個兒子同聲應(yīng)諾：“任由父親處理”。葉處候繼續(xù)說，你們?nèi)齻€，老大有文化，老二誠實穩(wěn)重，老三聰穎能干，望你們相互學(xué)習(xí)，取長補短，齊心協(xié)力，把土樓后續(xù)工程做好。

三兄弟齊聲回答：“請父親放心”。

葉處候把剩余的銀兩分成十八分，分別裝入十八個甕中，請來十八人，自己親自用黑綢緞蒙住眼睛，然后引到三樓走廊，左三圈右三圈轉(zhuǎn)的昏頭轉(zhuǎn)向，才把甕分給每人，引到指定地點放好，再將他們帶到一個房子關(guān)著，自己親自掩埋好，覺得萬無一失時，才解開他們的蒙布，放人而去。

當晚，葉處候把大兒子貢珠叫去，聽取了工程匯報后，覺得貢珠領(lǐng)銜后續(xù)工程，自己死能瞑目。不久，葉處候欣然故去。

貢珠打小看著祖父建造土樓主體，又陪父親一塊雕刻裝飾，自然得心應(yīng)手，之后順利地把樓內(nèi)的埕和井以及鋪設(shè)地面等后續(xù)工程施工完結(jié)。

光緒元年（1875年），繩武樓建設(shè)告罄，挑選黃道吉日，進行安門儀式，并把他自己親手提寫的“繩武樓”三字雕刻在門楣之上。

葉處候之氣派和膽識的確令人欽佩，是清末中國農(nóng)村成功人士的一個縮影。

繩武樓巍然屹立在福建平和，氣勢恢弘震撼。當屬中華文明的一顆璀璨明珠，它以歷史悠久，雕刻精細，規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)嚴謹、功能齊全、內(nèi)涵深邃而著名，具有極高的歷史文化研究價值，是世界上獨一無二的大型民居形式，是中國傳統(tǒng)民居的奇葩瑰寶。