我國(guó)春節(jié)，一般是從祭灶揭開(kāi)序幕的。民謠中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶，祭灶，是一項(xiàng)在我國(guó)民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱(chēng)這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說(shuō)他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺?shù)纳裣瘛](méi)有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫(huà)灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱(chēng)為“灶王奶奶”。這大概是模仿人間夫婦的形象。

灶王爺像上大都還印有這一年的日歷，上書(shū)“東廚司命主”、“人間監(jiān)察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上“上天言好事，下界保平安”的對(duì)聯(lián)，以保佑全家老小的平安。

在有的地方有俗語(yǔ)“男不拜月，女不祭灶”這一說(shuō)法。

因?yàn)椋钔鯛旈L(zhǎng)得像個(gè)小白臉，怕女的祭灶，有“男女之嫌”。

其實(shí)在古代，從臘八開(kāi)始就有了年的征兆，俗語(yǔ)便說(shuō)“臘八大如年”，可見(jiàn)臘八當(dāng)時(shí)的重要性。

北方有句民諺：“臘七臘八，凍掉下巴?！币馑际钦f(shuō)臘八前后的兩天是一年中最冷的。

老北京也有關(guān)于“臘八”的民謠：

老婆老婆你別饞，

過(guò)了臘八就是年。

臘八粥，喝幾天，

哩哩啦啦二十三；

二十三，糖瓜粘；

二十四，掃房子；

二十五，炸豆腐；

二十六，燉羊肉；

二十七，殺公雞；

二十八，把面發(fā)；

二十九，蒸饅頭；

三十晚上熬一宿，

大年初一扭一扭……

當(dāng)中列舉的臘八粥、炸豆腐、燉羊肉等，都是春節(jié)老北京的美食，從臘八一直醞釀到除夕之夜包餃子，可謂年之悠長(zhǎng)、食之豐美。

老北京還有“正不娶，臘不訂”、“正月不剃頭，剃頭死舅舅?！钡让裰{。前一句意思是說(shuō)，正月不能婚嫁，臘月不能訂婚，否則夫妻不能白頭到老。而后一句則有誤傳之訛：原來(lái)，清朝時(shí)人們總是把頭剃得裎亮，難免被認(rèn)為是思及舊君的意思，“思舊”又與“死舅”諧音，所以后來(lái)百姓傳為“死舅舅”。