吳山鐵字創(chuàng)始于20世紀80年代初，首先書寫作品或臨摹名家作品、樣品上鐵皮、裁剪、錘打、平整定型、修邊鉆孔、焊接、清洗、噴涂、制作底版外框、安裝等。一幅作品一般要經(jīng)過30多道工序。鐵字融鐵的剛勁與中國傳統(tǒng)書畫藝術(shù)魅力于一體顯示出一種瀟灑、遒勁、飽滿生動的藝術(shù)感染力，具有典雅別致、古色古香的藝術(shù)韻味，被譽為“中華一絕”。

以陶仁志、鄧之元等為首的一批藝人，勇于創(chuàng)新，以錘代筆，以鐵作墨，想在傳統(tǒng)鐵畫的基礎上有所突破和創(chuàng)新，手工冷鍛鐵字。歷經(jīng)多次的嘗試，他們終于成功地摸索出“鍍鋅鐵皮為料，手工冷打而成”的鐵字制作工藝，制作出受到書法家們肯定的鐵字書法作品。