古今中外、各個(gè)種族，對(duì)神靈的敬畏似乎是共通的文化現(xiàn)象。人們把所有的神靈供奉于神殿廟宇，然后頂禮膜拜。有趣的是，人們?cè)诰次返耐瑫r(shí)，也與神靈保持著無形的距離，所謂敬而遠(yuǎn)之。但思南板橋郝家灣一帶的百姓，卻打破了這一戒律。在他們的節(jié)日里，神靈被請(qǐng)下神壇，不但來到人群中間與民同樂，而且成為人們戲耍的對(duì)象，被凡間百姓拋來甩去。神靈們似乎也任其胡鬧從不生氣，以致流傳至今，這就是極為特殊、耐人尋味的甩神節(jié)。

甩神節(jié)的序幕在每年正月初九拉開。這一天，板橋人就要到廟宇里將甩神請(qǐng)下神位，送到百姓家里，享受百家供奉。到了正月十四，人們將甩神換上新衣，用專制的轎子，將甩神恭恭敬敬抬到甩神壩。和甩神一起來此的，還有其他陪神。

被請(qǐng)的甩神主要有兩尊，一男一女。其他寺廟中的主神，則被抬去做陪神。甩神節(jié)這天，周圍村寨的龍燈、獅子燈、馬燈、蚌殼燈等都要前來助興，使得這天仿佛一場(chǎng)神仙和凡人的聯(lián)歡大會(huì)，熱鬧非常。

壩子里擺好祭品，一頭全豬加上果品之類，祭儀莊嚴(yán)而肅穆。然后，全豬被分割成塊，分發(fā)給在會(huì)人家。其意在于，吃過甩神享用過的豬肉，能夠消災(zāi)祈福，人畜平安。

當(dāng)所有循規(guī)蹈矩的祭祀儀式結(jié)束后，甩神節(jié)才真正進(jìn)入正題：甩神！

此時(shí)，人們把平時(shí)只能仰視的甩神抱到手中，像抱起一個(gè)需要呵護(hù)的襁褓中的嬰兒，然后戲謔地高高拋起，從甲傳到乙，從丙傳到丁，每個(gè)人都與神靈來一回親密接觸，那甩神從供奉的對(duì)象變成了凡人手中徹頭徹尾的玩具。但它似乎也因此消除了仙界的冷清與寂寞，其樂融融地融入了快樂的人間生活。此起彼伏的是“喔火火、喔火火”的甩神號(hào)子，一陣高過一陣，山野成了狂歡的海洋。而助興的龍燈、獅子燈、馬燈、蚌殼燈早已按捺不住，此番一起登場(chǎng)，各展絕招，精彩紛呈。壩子里鑼鼓齊鳴，鞭炮震天。盡興狂歡的甩神結(jié)束后，龍燈獅子燈還要連夜繼續(xù)。

狂歡之后的正月十五，生活才恢復(fù)常態(tài)，人們又恭恭敬敬抬起甩神，送回廟宇，將其復(fù)歸神位，等待來年。

甩神節(jié)古時(shí)由板橋四大廟會(huì)輪流舉辦，各會(huì)均有會(huì)田會(huì)產(chǎn)，每年收入專用于輪流抬甩神的經(jīng)費(fèi)；此外也有民間為求福許愿，獨(dú)家捐資抬甩神的。

奇特的甩神節(jié)源于一個(gè)民間神話。相傳板橋古時(shí)有棵高大奇特的雙杈古樹，被民間奉為“神樹”，路人常聚于樹下，蔭佑一方，后來神樹枯倒，夜放輝光；托夢(mèng)于人，深感寂寞。于是村中長(zhǎng)老商議，將神樹樹干雕刻成像，名為“甩神”，約定每年正月十四，凡人與其同樂，讓其享受一天俗世快樂。

也許，甩神節(jié)至少向我們透出這樣一個(gè)文化信息：神仙也寂寞，神也需要關(guān)懷。高處不勝寒，只有人間的熱鬧才是值得留戀和向往的。