裕固族嚴(yán)禁同姓同戶族之間通婚，實(shí)行戶族外婚制。裕固族每個戶族的名字，就是本戶的姓。即使不是同一戶族，不同輩分的人之間也是不能夠通婚的，違者不但要受到社會輿論的譴責(zé)，而且還會受到被驅(qū)除出部落的懲罰。以前，男女之間的通婚還講究門當(dāng)戶對。沒有兒女的家庭比較普遍的是養(yǎng)女婚，為了有人繼承家庭財產(chǎn)，也是為了將來年老后有所依靠，抱養(yǎng)小女孩，等女孩長大戴頭后，只能招贅，不能出嫁。

裕固族婚姻的締結(jié)儀式復(fù)雜，主要有三個步驟。一般是男孩子15-17歲時，其家人便邀請媒的帶上酒和哈達(dá)等禮品到女方家提親。許親前，要請來喇嘛占卜打封，主要看男女雙方是否生辰相克，相克則不再提婚。當(dāng)女方同意許親后，雙方家庭便商議彩禮。按習(xí)俗過彩禮時必須是雙日，忌諱單日。女方一旦收下彩禮，就意味著已經(jīng)訂婚。訂婚之后，就開始商討結(jié)婚的時間，選擇婚日，用十二屬相卜算，忌諱在鼠日、狗日或男女雙方屬相日舉行婚禮。舉行婚禮的日子同樣要選擇在雙日而忌諱在單日。裕固族的婚禮要分3天舉行。第一天為開龍，在女方家舉行，女方家宴請客人，為出嫁女戴上頭面，出嫁女戴上頭面后，只能在帳房里面用布將其遮蔽起來，不可讓別人看見。

這時，便由出嫁女的舅舅、客人和代表出嫁女唱歌的人，對唱歌曲，這實(shí)際上成為一種民間文化娛樂活動。第二天為送親、娶親日。當(dāng)浩浩蕩蕩的送親者快到男方家時，由送親隊長陸續(xù)三次派善騎馬者4人或6人縱馬試圖踏毀男方專門為新娘設(shè)置的帳房，而男方家則派人全力以赴保護(hù)好帳房，絕不允許送親的馬匹接近或踏毀帳房。新娘到達(dá)男方家的當(dāng)天，只能被安排在小帳房內(nèi)，不能夠進(jìn)大帳房。第二天清晨，新娘才被迎接到大帳房內(nèi)舉行新郎、新娘見面儀式，新郎得用紅柳條制作的弓箭向新娘身上連射3箭，射中意味著吉利，如不中則為不吉利?；楹蟮谌鞛榛啬锛胰?，新娘由新郎和女親屬陪同前去，一般是當(dāng)天必須返回男方家。

舊時在肅南裕固族自治縣比較盛行一種婚姻儀式。帳房戴頭婚，裕固族語稱為“楊恩開擺”。

裕固族姑娘在奇數(shù)年齡15歲或17歲時，要進(jìn)行隆重的戴頭儀式。如果姑娘還不準(zhǔn)備出嫁，父母就專門為她立一頂小帳房，并將事先準(zhǔn)備好的頭面掛在大帳房的帳桿上，供前來祝賀的親朋好友欣賞。進(jìn)行戴頭儀式的具體時間，一般由喇嘛根據(jù)姑娘的屬相和生辰選定。屆時，請來喇嘛念經(jīng)，由兩位婦女在大帳房內(nèi)客人面前給姑娘戴上頭面，改成成年婦女的妝梳。

這時姑娘給每一位客人敬一碗酥油奶茶后，使用帽子遮住自己的臉不再說話，由為其戴過頭面的婦女將姑娘接到小帳房內(nèi)，直至下午客人全離開后才回到大帳房。帳房戴頭儀式后，一般要給姑娘戴頭面的兩位婦女一定的禮品，表示感謝。如果家貧沒有能力請客和喇嘛，便在農(nóng)歷臘月初八天剛亮?xí)r，在大帳房內(nèi)給姑娘戴上頭面，只請來少許近親參加。姑娘戴頭以后便有了社交自由，可以在社交場合、勞動活動或喜慶節(jié)日中與男子接觸，姑娘如果找到意中人，即使將其帶到小帳房內(nèi)同居并生兒育女也不會受到非議。男女雙方志同道合者，可以長期生活在一起者，所生子女稱男子為“谷依”，即姨夫；如果男女雙方感情比較疏遠(yuǎn)或只是臨時性居住的話，所生子女稱男子為-“巴巴”，即叔叔。

姑娘戴頭后，一般在初立的帳房居住一段時間，雙方關(guān)系不太穩(wěn)定；當(dāng)生了一個孩子以后，兩者的關(guān)系才會相對穩(wěn)定下來。帳房戴頭后的婦女，有的同一個男子白頭偕老；有的中途發(fā)生感情變故，離異后再與其他男子同居者；也有中途或被男子遺棄或遺棄男子者。帳房戴頭的婦女不受男子的約束，在家庭中的地位高于男子，所生子女隨母姓，財產(chǎn)繼承也以母系為主。帳房戴頭婚一般不需要財禮，花費(fèi)比較少，舊時貧苦牧民多到戴了頭的婦女帳房同居。這種女不嫁、男不娶，家庭中以女性為主的婚姻形式，主要是由于包辦婚姻開支龐大、恐懼男女雙方婚變、社會爭奪勞動力等因素造成的，是古老的母系氏族婚姻的殘存。中華人民共和國成立以后，包婚姻、童養(yǎng)媳、小女婿和帳房戴頭婚，逐漸被裕固族人所拋棄，自由戀愛婚姻家庭成為普遍情況。