丹江口市（古稱均州）人愛吃清湯面，清湯面不僅是均州人居家待客的頭牌飯菜，也是病號飯。過去家中來了貴客或家人有個頭痛腦熱，生個小災(zāi)小病，主人家都會做一碗清湯面。清湯面做法并不復(fù)雜，豐儉由人。

過去，有錢人吃的清湯面是用豬脊骨和鴨架骨、雞架骨熬制一宿的高湯作為湯底，再配上雞絲（或鹵制牛肉）、青菜葉和各種香辛調(diào)料，這樣的清湯面端上桌那是一個饞人的霸氣；而窮家小戶則是用一小茶匙豬油和一勺咸鹽，再放些蔥花和一點點胡椒面、幾片青菜葉，這樣一碗簡單的清湯面放在面前，那碗中一清二白的翡翠似的蔥花和青菜葉上來回飄動的豬油花兒不僅看著賞心悅目，那碗中散發(fā)出的面香和著豬油、胡椒以及蔥花的香氣也好不勾人饞蟲。

其實，清湯面原本是到武當山修煉的道人賴以生存的果腹之糧，說白了就是清水煮面條。之所以叫清湯面是因為，道人山中修煉要排除世俗雜念，耐得修行之清苦，只有清凈修行方能參禪悟道，修成正果。但是時間久了，道人在參禪悟道的修煉中發(fā)現(xiàn)山中的花草植物中除了道人禁忌的蔥姜蒜，還有許許許多多花草、菌類和根莖，不僅具有強身健體、延年益壽的功效，而且對修身悟道大有裨益。

同時，將其與面條一同煮食，亦可增香提味兒，使寡淡無味的清水面條頓時芳香撲鼻，瞬間打開人的味蕾，讓人垂涎欲滴，同時這種經(jīng)過道人調(diào)配的湯面還能調(diào)理人體陰陽，達到身心與自然的和諧統(tǒng)一，說白了，吃清湯面也是道人修行的一種方式。

因此，這種清湯面成為道人在武當?shù)澜痰闹匾ㄊ禄顒印叭氯保ㄕ嫖浯蟮鄣纳眨?、“九月九”（真武大帝得道升天的日子），敬獻給真武大帝的貢品，寓意著神運久長，普渡萬世。

1412年，明朝成祖皇帝朱棣發(fā)三十萬民工大修武當山，在窮鄉(xiāng)僻壤的鄂西北大山中開山劈石，修路架橋，工程浩大，民不堪其苦，于是武當山的道人們秉承真武大帝扶危濟困的天意，以慈悲為懷，調(diào)配出增強體力、緩解壓力的清湯面，定時放賑，作為對從事繁重體力勞動工匠的犒賞。民工們被這種奇香無比，神奇無限的清湯面所吸引，無論多么艱難險重的工作都任勞任怨，毫無怨言的完成。達官顯貴聞?wù)f此事，咸來品嘗道人們放賑的清湯面，但是缺油少鹽的清湯面對這些吃慣了大魚大肉、腦滿腸肥的官貴之人來說的確索然無味，如同嚼蠟，除了一點淡淡青草氣息外，什么也沒有。

武當山道場竣工后，作為皇家家廟，每逢新皇帝登基或皇家的各種紅白喜事，皇帝都要派出重臣或后宮娘娘來武當山祭拜真武大帝，而來武當山朝拜都必須忌口（不吃葷腥和蔥姜蒜）齋戒，不論大小廟宇必須逢廟必拜。這種勞碌，讓那些養(yǎng)尊處優(yōu)的達官顯貴難以忍受，特別是上山朝拜的后宮娘娘叫苦不跌。于是命令隨行的后廚在齋飯清湯面中加入雞鴨魚肉等葷腥，以滋補那嬌貴孱弱的身子骨。于是，慢慢地在武當山下和均州城里的官宦人家中興起了這種經(jīng)過改良的面食，同樣也美其名曰清湯面。

有道是“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，這種已遠遠背離道家初衷的已經(jīng)十分世俗化的清湯面，不僅味美可口，而且具有神奇的滋補功效，廣受人們的喜愛，成為均州人忘不掉的家鄉(xiāng)記憶。