城市的夏天，逃不甚逃，躲不甚躲，除了空調(diào)機(jī)的冷風(fēng)吹著，降溫的途徑少之又少。不由令人心生向往，盼望秋天趕緊到來(lái)，金色的秋天，收獲的秋天，如此的歌頌贊美，成熟美麗的畫(huà)面頓時(shí)展開(kāi)，可是，突然聯(lián)想到一個(gè)成語(yǔ)“秋后算帳”，便會(huì)不寒而栗了。

或許，有人會(huì)問(wèn):為什么古時(shí)候的統(tǒng)治者要選秋天來(lái)處訣殺人犯呢？

追溯中國(guó)封建統(tǒng)治時(shí)期，有關(guān)“秋冬行刑”的記載，最早見(jiàn)于《左傳襄公二十六年》。而關(guān)于刑殺與時(shí)令的論述最早見(jiàn)于《禮記月令》:“仲春之月……毋肆掠，止獄訟”。

古時(shí)候，由于科學(xué)文化的落后，人們不能正確解釋自然界和人類社會(huì)的某些現(xiàn)象，認(rèn)為在人類和自然界萬(wàn)事萬(wàn)物之外存在著一個(gè)能支配萬(wàn)物的造世主。災(zāi)害、瘟疫、祥瑞、豐年都是上天賜予的，因而人們的一切行為都必須符合天意。設(shè)官、立制不僅要與天意相和諧，刑殺、赦免也不能與天意相違背。古代司法工作者認(rèn)為，天人是合一的，春夏之間草木茂盛生機(jī)勃勃，人雖非草木，但亦屬自然界組成部分，其生死應(yīng)合于自然。秋天草枯葉落，處決罪犯才合天地蕭殺之時(shí)。這是宇宙的秩序和法則，人間的司法也應(yīng)當(dāng)適應(yīng)天意，順乎四時(shí)，否則要受到天神的懲罰?；实奂词翘斓膬鹤樱袷靥煲?，按照天時(shí)行事。

西漢中期儒學(xué)春秋公羊派大師董仲舒（前179～104）繼承儒家“天人合一”的思想，創(chuàng)造出一套“天人感應(yīng)”的迷信學(xué)說(shuō)。他認(rèn)為，“天有四時(shí)，王有四政，慶、賞、刑、罰與春、夏、秋、冬以類相應(yīng)”。天意是“任德不任刑”，“先德而后刑”的，所以應(yīng)當(dāng)春夏行賞，秋冬行刑。因?yàn)檫@時(shí)“天地始肅”，殺氣已至，便可“申嚴(yán)百刑”，以示所謂“順天行誅”。東漢章帝元和二年重申:“王者生殺，宜順時(shí)氣。其定律:無(wú)以十一月、十二月報(bào)囚”。除謀反大逆等“決不待時(shí)”者外，一般死刑犯須在秋天霜降以后、冬至以前執(zhí)行。 從此，“秋冬行刑”遂被載入律令而制度化。唐、宋律規(guī)定:從立春到秋分，除犯惡逆以上及部曲、奴婢殺主之外，其他罪均不得春決死刑。清代規(guī)定，經(jīng)朝審應(yīng)處決的犯人，也需在秋季處決。