在望江北路進(jìn)入潮尾袁路口約1公里處，有一座景如其名的美麗村莊，這個美麗的村莊就是“廣東省古村落”之一的長美村。由于長美水美、樹美、村莊美，因此長美也便有了“嶺南水寨”的美稱，更因科甲鼎盛，登進(jìn)士者眾被譽為“榕江之濱進(jìn)士村”。充滿靈性的溪水，潮味濃郁的古村建筑也使得長美成為許多文人騷客、畫家攝影者向往的游歷之地。

從揭陽地圖上看，市區(qū)榕城和漁湖被榕江南北二河環(huán)繞，榕城被稱為“水上蓮花”，而漁湖則素有“水上葫蘆”之美稱，長美村正位于葫蘆的上半截。正因為依江而聚，長美被榕江南河三面環(huán)繞，逶迤而來的江水依勢入村，形成一條條緩緩流淌的小河，如寨前河、西頭園河、東頭河、福田河等。踏入長美村，只見彎彎的小河，自榕江而來，隨榕江而去，來得多么輕盈柔和，去得又何其依依不舍，躺在小河懷里的長美，安然祥和。

有河就有橋，進(jìn)入長美，首先看到的便是一樹一橋。聽長美人講，這座橋叫西頭橋，橋頭的榕樹叫“下馬神”。據(jù)說長美村的始祖乃兵部尚書袁琛，舊時當(dāng)官之人騎馬到此榕樹邊，都要下馬牽行，此榕樹也因而得名?！跋铝笋R”沿著村道走，不經(jīng)意間就到了“長美門”，這是長美古寨正門，按古寨不同方位還有水門、書齋門、書香門、大寨門、文昌門、紫氣門、北市門等，如今尚存五座門。

跨過門檻就邁入古老的村落，繞行古寨一圈，古寨豐富的歷史和人文魅力猶如巨大的磁場，吸引著游者用心靈去感受。長美村內(nèi)有榕樹30多棵，300年以上古榕11棵，樹齡最長的達(dá)600多年。漫步在長美的老街小巷，一棵棵參天古榕像一位位老者，或站在河邊，或依靠古墻，向游客講述長美人昔日的故事。

據(jù)說，長美是潮汕10萬袁氏的發(fā)源地，始祖袁琛，浙江龍游人，其父袁鰲乃北宋進(jìn)士，袁鰲九子包括袁琛皆登進(jìn)士，“九子十進(jìn)士”一門顯赫。袁琛之子袁熙，長美二世祖，發(fā)現(xiàn)了漁湖這塊水草豐茂的世外桃源后舉家遷來立籍，并奉其父袁琛為不遷之祖，袁熙是北宋揭陽縣第一名進(jìn)士，官至御史中丞。此后數(shù)百年，袁氏后人辛勤耕讀，勤勞刻苦，在科舉時代，英才輩出，科甲鼎盛，登進(jìn)士者眾，長美也被譽為“榕江之濱進(jìn)士村”。

長美古村落距今已有960年，歷代長美的祖先們?yōu)殚L美留下了大量的建筑遺跡，剛正公廳、勤莊公廳、竹軒公廳、及第軒、德安里、儒林第和東碉樓等民居古宅；袁氏家廟、積慶堂等祠廟勝跡；豪祖私塾、六房書齋、水關(guān)書齋、新書齋和下書齋等書齋私塾，無不向游者訴說著古村的千年耕讀文化。其中，當(dāng)數(shù)始建于元朝的袁氏家廟最為壯觀。其堂高二丈余，占地1500平方米，建筑面積195平方米，如今依然保存完好，作為袁氏大宗祠，它收集了呂公著、張瑞圖、史貽直宋明清三位宰相及諸仕宦賢達(dá)的書丹匾額楹聯(lián)，因此也被稱為“三相堂”。

在袁氏家廟前的埕場上，還有兩對重達(dá)兩百多公斤的石鼓，據(jù)說那時的武進(jìn)士可以輕松舉起把玩。此外，長美的龍船、橋梁水閘、旗桿夾、碑石、石柱、石礅……可謂處處有遺跡，有風(fēng)景，有故事。

徜徉于長美的古跡勝景，正當(dāng)慨嘆古貌依存而物是人非之時，不覺已是黃昏時分，落日的余暉為寧靜的古村落披上一層金色的薄紗，這美麗的余暉卻是亙古不變的。打魚歸來的漁家正駕著小舟慢慢靠岸，雖然沒有滿載而歸，可他臉上布滿了快活的微笑。豐茂的水草，碧波微蕩的河面，在暮色下顯得更加和諧，迷人，長美的小河靜悄悄，蜿蜒，寧靜……