除夕，家家年夜飯必有一盤“全魚”，這種“年年有余(魚)”的風(fēng)俗，自古已有，至今盛行。此俗從何而來(lái)？

也許是史官不經(jīng)意，未能給“年年有余”以明確的傳襲掌故。其實(shí)此俗的源頭在漁民那里，漁民歷代身置水境，近魚既久，則生漁俗。

漁民靠水吃魚。船中就餐，魚頭慣朝船大，魚尾朝船二，船腳們則各食其近。食畢魚之上爿，皆忌翻身：因船“三面朝水，一面朝天”，漁民最忌“翻”字。俟食魚之下爿時(shí)，礙于骨刺，挑之易斷，等于折了船大、船二的“首尾相連”，不吉；即使骨刺不斷，若食凈魚之下爿，又等于食個(gè)“漏底兒”，亦不吉。故而食魚習(xí)于有余，不有余則易犯忌。這樣積久成俗，就成為船文化的一種屬性，即“以魚諧余，以魚寓吉，以吉示富”，更是漁民祈愿船行安之，獲魚豐之，討彩生計(jì)興裕。這大概是“年年有余”的原始之義。

漁民有此俗，源于何朝何代？總該受染于與之相關(guān)聯(lián)的地域背景、生態(tài)環(huán)境和飲食文明的進(jìn)化。這樣去看，東晉是前基期，宋代是形成期。

自三國(guó)時(shí)孫吳據(jù)治江東，置主渡口于蕪湖、建鄴(今南京)間，漁業(yè)隨之起興。又設(shè)農(nóng)官，稻植亦勃。西晉時(shí)，北人為避“八王之亂”，由中原南遷江東者為數(shù)眾多。至東晉，司馬睿又建都建康(亦今南京)，后傳位十帝。其間，黃河、長(zhǎng)江流域漁俗交匯，江東進(jìn)而開(kāi)發(fā)，魚稻遠(yuǎn)勝孫吳之時(shí)，時(shí)人則始稱江東為“魚米之鄉(xiāng)”。那時(shí)，漁業(yè)勃興，商機(jī)遍水，為生財(cái)時(shí)尚之道。漁業(yè)發(fā)達(dá)必然帶動(dòng)漁俗興起，“食魚寓吉”、“以魚譬余”的祈福輿情的“苗頭性”，是“魚米之鄉(xiāng)”的江東漁業(yè)人士所張揚(yáng)，隨順情理。起碼，這里是有了“年年有余”之年俗的成因氛圍。

此外，至宋以前，宴舉大凡是每人一杌宴者在地席上盤腿大坐，稱“跏趺坐”，“大件”或整形之饌分派“各吃”(分餐)，而非合食。但自入宋，“各吃”開(kāi)始發(fā)展為合食，這是具有劃時(shí)代的重大意義的。抵因這時(shí)期有了以供合食享宴的桌椅，也是促成“年年有余”之年俗的直接原因。

先說(shuō)椅。椅初名“胡床”，為胡人所習(xí)，不用時(shí)活腳交疊，故又稱“交椅”，漢時(shí)傳入中國(guó)。因非古制，時(shí)為士大夫們所不屑。入宋，椅子才具備型格?！端问贰ざ≈^傳》：“(帝)遂賜坐，左右欲設(shè)墩，謂顧曰：‘有旨復(fù)平章事?！烁澡贿M(jìn)。”但初期還只是男人的特權(quán)。陸游《老學(xué)庵筆記》里說(shuō)：“往時(shí)士大夫家婦女坐椅子、杌子，則人譏笑其無(wú)法度?！敝傅募词潜彼螘r(shí)雖然有了椅子(或墩)，但婦女若坐乃為無(wú)禮之為。自金兵奪汴，高宗南渡，“民之從者如歸市”(《宋史·食貨志》語(yǔ))。捕食黃河魚的北宋人浩蕩南遷，中原、江南的漁俗再度交匯，并合染于重。所以，南宋已是中國(guó)漁俗的積重時(shí)期。而且椅的樣式不斷改進(jìn)，一般為木質(zhì)，飾以雕漆，且普及民間。這不僅是生活方式的一大進(jìn)步，也是眾人合食即桌式宴席成因的拐點(diǎn)。

再說(shuō)桌，即餐桌。坐椅而食，杌(小凳)需接高腳，對(duì)應(yīng)為桌。這樣，桌不必單人獨(dú)用，更適于闔家或聚友同桌享宴。這又是飲食方式的一大進(jìn)化。緣此，大席面取代了小杌案，大餐具取代了小餐具，共食取代了分食。而且這促使了制饌術(shù)的突破性發(fā)展，食材調(diào)配、制作方法和肴饌的樣式、造型等，都得到了前所未有的革新。尤其是魚饌，宴時(shí)的大餐具盛行，“全魚”便大行其道，為“年年有余”創(chuàng)造了先決條件。須知，得先有眾人合食之宴，方可造“年年有余”之俗。椅和桌的物象存在，是此俗形成的物質(zhì)保證。

因而，謂“年年有余”之俗起興于宋時(shí)，是由于物質(zhì)文明的演進(jìn)帶動(dòng)人們的食魚觀念而成因的。至今南方許多地區(qū)，“全魚”仍是宴中亮點(diǎn)，通常是宴尾之饌，基本是端上來(lái)行俗，誰(shuí)也不會(huì)大啖圖盡。還有一些地區(qū)，頭饌即是全魚，一直置于席面中間，俟至宴尾，人們才對(duì)它象征性地動(dòng)動(dòng)筷子。此二種食魚習(xí)俗都意味著，這尾魚是今年余下的，留給明年，以循“年年有余”之吉也。