陜北窯洞,是中國(guó)北方黃土高原上特有的民居形式，中華民族的祖先就是在窯洞中生存、繁衍和壯大起來(lái)的。窯洞分土窯洞、石窯洞、磚窯洞、土基子窯洞、柳椽柳巴子窯洞和接口子窯洞多種。

窯洞是黃土高原的產(chǎn)物，陜北農(nóng)民的象征。在這里，沉積了古老的黃土地深層文化人民創(chuàng)造了陜北的窯洞藝術(shù)(民間藝術(shù))。過(guò)去，一位農(nóng)民辛勤勞作一生，最基本的愿望就是修建幾孔窯洞。有了窯娶了妻才算成了家立了業(yè)。男人在黃土地上刨挖，女人則在土窯洞里操持家務(wù)、生兒育女。小小窯洞濃縮了黃土地的別樣風(fēng)情。

深達(dá)一二百米、極難滲水、直立性很強(qiáng)的黃土，為窯洞提供了很好的發(fā)展前提。同時(shí)，氣候干燥少雨、冬季寒冷、木材較少等自然狀況，也為冬暖夏涼、十分經(jīng)濟(jì)、不需木材的窯洞，創(chuàng)造了發(fā)展和延續(xù)的契機(jī)。由于自然環(huán)境、地貌特征和地方風(fēng)土的影響，窯洞形成各式各樣的形式。但從建筑的布局結(jié)構(gòu)形式上劃分可歸納為靠崖式、下沉式和獨(dú)立式三種形式。

陜北延安窯洞，其中夾雜著窯洞式平頂房。窯洞是自然圖景和生活圖景的有機(jī)結(jié)合，滲透著人們對(duì)黃土地的熱愛(ài)和眷戀之情。窯洞防火，防噪音，冬暖夏涼，既節(jié)省土地，又經(jīng)濟(jì)省工，確是因地制宜的完美建筑形式。

人們利用黃土的特性，挖洞造室修成的窯洞叫土窯洞，一般深7—8米，高3米多，寬3米左右，最深的可達(dá)20米。窗戶有兩種，一種是1平方米左右的小方窗；另一種是約3—4平方米的圓窗。其特點(diǎn)是冬暖夏涼。用石頭作建筑材料，深7—9米，寬、高皆為3米左右的石拱洞，叫石窯洞。磚窯的式樣、建筑方法和石窯洞一樣，外表美觀。一院窯洞一般修3孔或5孔，中窯為正窯，有的分前后窯，有的1進(jìn)3開(kāi)。窯洞一般修在山腰或山腳下的向陽(yáng)之處，窯洞上面的腦畔多栽樹(shù)木和花草。

陜北的窯洞是依山勢(shì)開(kāi)鑿出來(lái)的這樣一個(gè)拱頂?shù)母G洞。由于黃土本身具有直立不塌的性質(zhì)，而拱頂?shù)某兄啬芰τ直绕巾斠?，所以窯洞一般都是采取拱頂?shù)姆绞絹?lái)保證了它的穩(wěn)固性。陜北取黃土高原土層厚實(shí)、地下水位低的特點(diǎn)，挖窯洞作民居，有冬暖夏涼的優(yōu)點(diǎn)。窯洞民居可分為地坑式、沿崖式和土坯式三種。地坑式窯洞在地面挖坑，內(nèi)三面或四面開(kāi)鑿洞穴居住，有斜坡道出入。