（三）、北魏末期佛教的興盛，構(gòu)建了人心的和諧。在北魏末期，佛教之所以能夠獲得社會(huì)的廣泛認(rèn)同，這是因?yàn)槠浔旧淼乃枷肱c東方文化的價(jià)值觀非常吻合。佛教注重個(gè)人的內(nèi)在修為，教導(dǎo)人們向自心求法，教人為善。就此方面而言，從西方傳入的佛教與本土產(chǎn)生的儒、道二教存在共通之處。

太虛大師提出的“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現(xiàn)實(shí)”的人生佛教思想，是作用于人心的和諧，教導(dǎo)人們正確地去認(rèn)識(shí)自“我”的高度概括。所謂“明心見性”，就是考量人們自我認(rèn)識(shí)程度的標(biāo)準(zhǔn)。是以追求超越迷妄、煩惱、痛苦和生死的解脫之道為核心的宗教思想體系。世間的一切困苦都是緣于人們無(wú)法正確認(rèn)知生命，因而由貪、嗔、癡所造作的諸多罪業(yè)所引起的。所以，凡事都從自己的內(nèi)心去尋求問題的答案。通過針對(duì)殺、盜、淫、妄、酒五種惡行所制定的“五戒”，為弟子定下了一個(gè)基本的善調(diào)，要求弟子要“勤修戒定慧，熄滅貪嗔癡”，以“戒定慧”三學(xué)相應(yīng)對(duì)治引起不良言行的“貪嗔癡”的迷惑思想，從而斷滅煩惱，了生脫死，覺悟人生。《法句經(jīng)》云：“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教。”這句著名的“七佛通戒偈”表明，持戒的重點(diǎn)不在外表，而在“自凈其意”。“意”指心的作用，即要求在心地上用功夫?！靶摹笔切袨榈闹湔?，去惡從善，關(guān)鍵是心凈?！靶膬魟t國(guó)土凈”，這也就是要求人們自覺地克服反道德的心理因素，實(shí)現(xiàn)個(gè)人與自我從內(nèi)“心”上的根本和諧。個(gè)人內(nèi)心的和諧，也有助于社會(huì)道德的提升，推動(dòng)和諧社會(huì)的健康發(fā)展。另外，佛教道德規(guī)范充分體現(xiàn)了以人為本，以人際關(guān)系為重的思想，適應(yīng)了人類生存與發(fā)展的需要。佛弟子修持實(shí)踐的道德規(guī)范，直接有利于非信徒大眾的福祉。佛教道德規(guī)范也不限于信徒必須遵守，對(duì)非信徒同樣有實(shí)踐意義?；诒娚降鹊脑瓌t，不排斥其他宗教信徒實(shí)踐道德規(guī)范，成就崇高人格。此外，根據(jù)緣起論、因果律，強(qiáng)調(diào)人與人的互相依存，互為因果，并由此而肯定個(gè)人利益與他人利益、個(gè)體生存與社會(huì)發(fā)展的共存共榮。這些佛教思想，都為實(shí)現(xiàn)社會(huì)和諧、穩(wěn)定和可持續(xù)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的精神基礎(chǔ)。由此可見，在維系安定和諧的問題上，政治有護(hù)持佛教的力量，佛教也有清明政治的功效。

（四）、北魏末期佛教的興盛，緩解了民族矛盾。一個(gè)動(dòng)蕩時(shí)期的社會(huì)往往能夠?yàn)楦鞣N社會(huì)思想提供自由的土壤，從而產(chǎn)生比較豐富的精神文化。北魏時(shí)期，尤其是胡太后執(zhí)政時(shí)期，正值社會(huì)的動(dòng)亂和分裂期。葛榮、杜洛周領(lǐng)導(dǎo)的兩支農(nóng)民起義軍，擊殺了王元融和王元深后，勢(shì)力大盛。至孝昌三年（527年）橫掃河北，兵鋒直逼洛陽(yáng)。同時(shí)南梁軍隊(duì)北攻淮泗，南線告急，而北線的柔然也揮師南下。更為嚴(yán)重的是雄踞北方的爾朱榮軍力強(qiáng)大，傲視洛陽(yáng)。還有鮮卑、羌、氐、匈奴和敕勒等少數(shù)民族矛盾也十分突出，公元523年-528年邊鎮(zhèn)、高平赫連恩（匈奴人）、秦州羌族人莫折太提等地起義不斷，正是在這樣的背景下，道教和佛教在迎合統(tǒng)治階級(jí)需要的同時(shí)找到了適合自己發(fā)展的群眾基礎(chǔ)，并通過宗教本身的社會(huì)功能影響著北魏的政治、經(jīng)濟(jì)和文化。尤其對(duì)于北魏復(fù)雜的民族關(guān)系而言，宗教曾起到了加強(qiáng)民族交流的重要作用。因而，玄學(xué)、道教、佛教等各種思想文化趁興而起，尤其是以道教和佛教為代表的宗教，在北魏末期得到了充分發(fā)展，滲透到社會(huì)各個(gè)階層。在中國(guó)傳統(tǒng)的紀(jì)傳體正史中，《魏書·釋老志》是第一個(gè)專門的宗教史體例，魏收辟專志記載當(dāng)時(shí)的宗教信仰狀況，可知宗教已成為當(dāng)時(shí)社會(huì)不可分割的一部分。

雖然在北魏平城時(shí)期佛教遭受過滅頂之災(zāi)，但在胡太后執(zhí)政的北魏末期卻達(dá)到興盛，除了佛教的包容性，以及它能夠與中國(guó)本土的玄學(xué)、道教迅速有機(jī)地結(jié)合外。還有一個(gè)主要原因就是佛學(xué)思想所具有的高度思辨性。北魏前期，道教信仰的主體是漢人，而佛教則是“胡”教。但這種外來的佛教之所以能夠在中國(guó)封建社會(huì)里生根、發(fā)芽甚至開花、結(jié)果，并不是偶然的，而是有著適宜它發(fā)展的土壤和條件，有著內(nèi)在的必然性。就本土文化而言，作為中國(guó)文化之代表的儒道思想一方面具有較大的包容性，這是佛教能夠融入中國(guó)的前提。另一方面是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期形成的“夷夏論”使所有入住中原的少數(shù)民族都有一種外來感，尤其是北魏統(tǒng)治下的中原，以漢族為主，具有較高的封建文化，雖然魏孝文帝時(shí)期就在政治和社會(huì)風(fēng)俗方面進(jìn)行了大膽改革，消除鮮卑與漢族之間的隔閡與矛盾，加速了鮮卑族的漢化--即封建化，適應(yīng)了各族人民間的自然融合趨勢(shì)，對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和民族的大融合起了積極推動(dòng)作用。但北魏末期在比較發(fā)達(dá)的中原漢族文化的大背景下，作為貴族的鮮卑族仍然感到他們是“外來戶”。而佛教正被看著是非華夏的、外族人的“夷教”，因此，少數(shù)民族對(duì)佛教有一種親切的認(rèn)同感。同時(shí)，也適應(yīng)了以及廣大底層人民的精神和心理需求，在很大程度上緩解了信仰的危機(jī)，緩解了當(dāng)時(shí)的社會(huì)矛盾。也正因?yàn)椴煌褡逋环N宗教的信仰，才有助于不同文化背景的人們產(chǎn)生共同的宗教情感和強(qiáng)烈的認(rèn)同意識(shí)，從而使各種群體、個(gè)人和社會(huì)集團(tuán)形成統(tǒng)一的整體。促進(jìn)民族之間的交流和融合，緩和了民族關(guān)系，消除了民族隔閡，增進(jìn)民族感情。