咖啡的發(fā)現(xiàn)有多種傳說，其中之一是根據(jù)羅馬一位語言學(xué)家羅士德．奈洛伊(1613-1707)的記載：大約公元六世紀(jì)時，有位阿拉伯牧羊人卡爾代某日趕羊到伊索比亞草原放牧?xí)r，看到每只山羊都顯得無比興奮，雀躍不已，他覺得很奇怪，后來經(jīng)過細(xì)心觀察發(fā)現(xiàn)，這些羊群是吃了某種紅色果實才會興奮不已，卡爾好奇地嘗了一些，發(fā)覺這些果實常香甜美味，食后自己也覺得精神非常爽快，從此他就時常趕著羊群一同去吃這種美味果實。后來，一位回教徒經(jīng)過這里，便順手將這種不可思議的紅色果果實摘些帶回家，并分給其他的教友們吃，所以其神奇效力也就因此流傳開來了。

另外一種說法是，約在公元600年左右，有一個牧羊人，發(fā)現(xiàn)他的羊群每到夜晚就會異常地興奮嘶叫，他在驚怕之下，向寺院的神父求助，神父在細(xì)心地觀察羊群幾天后，發(fā)現(xiàn)羊群是吃了一種不知名的果實，神父自己吃了一點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)這種果實可以令人興奮，自此神父將此果實稱為“去除睡意、清凈心靈的神圣物品”，此后咖啡便成了藥品，食物及飲料。公元1200年，咖啡由一名因犯罪被流放到也門的回教徒傳播開來。從原產(chǎn)地傳至紅海到雅典、開羅地，1300年再傳到伊朗，1500年左右又傳到土耳其，咖啡逐漸成為大眾化的飲料。

至于以賣咖啡為業(yè)的商店，傳說始自回教圣地“麥加”。大約17世紀(jì)左右，咖啡才經(jīng)由通商航線，漸風(fēng)靡意大利、印度、英國等地。1605年文藝復(fù)興運(yùn)動時期，部份基督徒認(rèn)為咖啡是異教徒的飲料，稱咖啡為“撒旦的飲品”，并要求當(dāng)時的教皇下令禁止教徒飲用，但試喝了“惡魔的飲品”后的教皇，驚嘆人間竟有此美味的飲料，因此安排了一項洗禮，正式將咖啡定為基督徒的飲品，使咖啡由回教地區(qū)，擴(kuò)展到其它地區(qū)。1650年左右，英國牛津出現(xiàn)了西歐第一家終日彌漫著香味的咖啡店。