才品年糕味，又聞粽飄香。時間過得真快，不知不覺一年一度的端午節(jié)如期而至。每年的端午節(jié)，正值仲夏時分?！斑B雨不知春去，一晴方覺夏深”，宋人范成大在《喜晴》中的詩句，抒發(fā)了對時光如駛、日月如梳的感嘆，筆者也頗有同感。

春去夏來，年過節(jié)至。這個“節(jié)”，就是端午節(jié)。一年中，民間傳統(tǒng)節(jié)日不少，其中較重要的有四個：春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)、冬至節(jié)。端午節(jié)為每年農(nóng)歷五月初五，又稱端陽節(jié)、五月節(jié)、龍舟節(jié)、夏節(jié)等，名稱叫法多達(dá)二十多個。端午節(jié)起源于中國，最初是民間祛病防疫的節(jié)日，春秋之前吳越之地已有在農(nóng)歷五月初五，以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習(xí)俗。后因春秋戰(zhàn)國時期愛國詩人詩屈原在這一天投江溺亡，便成了中國漢族人民紀(jì)念屈原的傳統(tǒng)節(jié)日。一些地方也有起源于紀(jì)念伍子胥、曹娥等說法。現(xiàn)“端午節(jié)”為中國國家法定節(jié)假日之一，并已被列入世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

地處嶺南的惠州，對于四個重要傳統(tǒng)節(jié)日，民間習(xí)慣把過春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)、冬至節(jié)稱作為“過年”、“過節(jié)”、“過八月半”、“過冬”，視端午節(jié)為春節(jié)之后的第二大傳統(tǒng)節(jié)日，與春節(jié)并稱為“大年大節(jié)”。在物質(zhì)匱乏的困難年代，一年吃不到幾次肉，境內(nèi)流傳過挖苦吃肉的笑話：“你過年剛吃了肉，過節(jié)又吃??！”暗諷生活之艱辛?！澳腥送钝?女人望做月，老人細(xì)仔望過節(jié)”，這也是過去很流行的一句俏皮話，同樣表達(dá)對能好好“吃上一頓”的企盼和“歲去盼節(jié)來”的節(jié)日情結(jié)?？傊?，不論古今，不論貧富，境內(nèi)沿襲千年的“端午”情結(jié)不變，“五月節(jié)”的習(xí)俗世代相沿。

對端午節(jié)的習(xí)俗，古代文人多有描述。如唐代詩人殷堯藩在《端午日》中的“不效艾符趨習(xí)俗，但祈蒲酒話升平”，南宋詩人陸游在《乙卯重五詩》中的“粽包分兩髻，艾束著危冠”等，均點出了端午節(jié)“粽、艾、符、蒲、酒”等節(jié)日習(xí)俗中的主要元素?；葜菥硟?nèi)“五月節(jié)”的習(xí)俗也揉進(jìn)了這些元素，過節(jié)的民間習(xí)俗雖沒過年那樣復(fù)雜多樣，但也頗具特色。主要有裹粽子、掛艾點香、拜神祭祖、節(jié)餐、探親戚、洗“龍舟水”、賽龍舟等習(xí)俗。

裹粽子。境內(nèi)人家 也有又叫包粽子?！拔逶鹿?jié)”的粽子，也和春節(jié)的年糕喜粄、中秋節(jié)的月光餅、冬至節(jié)的蘿卜粄一樣，是不同節(jié)日的標(biāo)志性食物。因此，“五月節(jié)”家家戶戶都裹粽子，節(jié)前就要備好粽葉、細(xì)竹篾條、糯米及其它餡料。粽子的種類分咸粽、灰水粽兩種。咸粽以糯米、赤豆為主，配以豬肉、蝦頭、蔥頭做餡料，后來蝦米取代蝦頭，并加上蛋黃、蠔干等充實餡料，用粽葉包成四個角的粽子，再用細(xì)竹篾條一個一個地把粽子扎實扎好，湊成一簇一簇，然后放進(jìn)大鍋猛火煮熟?；宜找步刑痿眨刺暨x上好的純糯米，用燒制好的堿蘇調(diào)水腌制后，再用粽葉包裹，放到鍋里煮透熬爛，不留飯粒，煮的時間比咸粽要久得多，這種灰水粽呈金黃色，堿味醇香，沾紅糖或蜜糖吃嫩滑可口，可存放較長時間。最后，把煮好的一簇簇粽子掛起來，供食用、祭拜、送人和探親等。

掛艾點香。我國古代有“善正月，惡五月”之說，視五月為“惡月”，尤其是嶺南地方，雨多氣溫高，悶熱潮濕，正處于五毒盡出、邪惡入侵的時節(jié)。五毒是指毒蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛和蟾蜍，也有說是蛇、蝎、蜘蛛、壁虎和癩蛤蟆。為了辟惡祛毒，拔除不祥，境內(nèi)客家人在端午節(jié)這天習(xí)慣用艾草、石菖蒲（石姜符）、榕樹葉、柏樹葉、柳樹葉扎成小簇掛在家中的門楣、窗戶上、陽臺上，據(jù)說古人最早使用的是艾草和石菖蒲，境內(nèi)人家過去也是插這兩種植物。民間俗諺就有“菖蒲驅(qū)惡、艾葉避邪”之說。艾草和石菖蒲乃醫(yī)家之草，具有抗菌消毒、除濕去濁、通竅理氣、醒神健腦的功效，其中石菖蒲葉形似劍，有斬妖除魔之寓意，境內(nèi)人家在春節(jié)除夕晚還把石菖蒲（石姜符）和計樹葉（陰香樹）、年桔子等一起煲水洗澡，謂之“大吉水”。走入民俗中的艾、蒲之草被賦予了“祛病驅(qū)瘟、辟邪卻鬼”的神異功用，后來外地一些地方又在艾草、菖蒲之上，再加榴花、蒜頭、龍船花等三種植物，作為端午節(jié)的祥瑞之物。境內(nèi)一些地方也有在艾、蒲之上增加三種，湊足五種，與端午節(jié)的五月五日，同數(shù)呈祥，但加的卻是榕樹葉、柏樹葉、柳樹葉。榕葉有抗菌尤其是抗菌痢及腸炎的功效，民諺有“插榕健過龍”的說法。柏樹具有清熱解毒、燥濕殺蟲的作用，可祛病抗邪，培養(yǎng)人體正氣，而且“柏樹”與“百歲”諧音，取其吉利的含義。至于柳樹枝，本來“清明插柳”較為普遍，北魏賈思勰《齊民要術(shù)》里說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家?！本硟?nèi)民間取之用于端午節(jié)，相信五種植物相加，“祛病”作用更強(qiáng)，“辟邪”功效更大。也有人家在五種之上再加旺草（或桃葉）共六種，取“六六大順”之意。