土家族先民對(duì)生命的起源有許多豐富的想象，由此也產(chǎn)生了很多神奇的關(guān)于始祖生命來(lái)源的神話傳說(shuō)。這些神話傳說(shuō)大體可以分為“物生”、“感生”和“性生”?！拔锷庇址Q“化生”，即認(rèn)為人和萬(wàn)物都是自然所生。所以一直到現(xiàn)在，土家族同胞對(duì)自然界萬(wàn)物之神仍然頂禮膜拜，對(duì)自然物體與自然現(xiàn)象，包括日月星辰、氣象、高山、大河、土地、動(dòng)物、植物等等，仍然是土家族同胞崇拜的自然神，而且，這種崇拜已經(jīng)成為土家族同胞生活的一部分，已經(jīng)融入了土家族同胞的生命之中。居住在貴州務(wù)川一帶的土家族同胞，至今仍然保留的“過繼”習(xí)俗就是這種自然之神的崇拜。這里的土家族同胞的孩子出生后，要把孩子過繼給大樹、巨石、古泉、老巖等等自然物做兒女，拜他們?yōu)椤暗薄ⅰ案傻?、“保爺”，保佑孩子長(zhǎng)命百歲的習(xí)俗就是這種自然之神的崇拜。

務(wù)川一帶的土家族同胞生了孩子后，滿了40天，母親的“月子”結(jié)束，“月子”期間的很多禁忌也隨之結(jié)束。父親就要去請(qǐng)“先生”為孩子“折時(shí)”，確定孩子出生時(shí)的時(shí)辰，算孩子幾歲“定根”、犯些什么“官煞”，五行中有沒有欠缺，是過繼給大樹、還過繼給巨石、古泉或其它。

隨后，父親就要帶上打制的紙錢、土香去與孩子要過繼的“爹”議話。父親到了孩子要過繼的“爹”面前，點(diǎn)上香，燒了紙，跪下稟告“議話”的緣由。大意為孩子出生于何地何家何年何月何日何時(shí)，犯了什么官煞，幾歲定根，為什么要過繼給它做兒子（女兒），夸獎(jiǎng)一番它的功德，求它保佑孩子長(zhǎng)大成人，一生平安，長(zhǎng)命百歲。父親就這樣把話說(shuō)完后，便算是把“話”議定了，算是它樂意給孩子當(dāng)“爹”了。

接著，孩子的父親要去請(qǐng)“先生”擇定吉日、正式舉行過繼儀式，就要準(zhǔn)備好供品，土香、紙錢、臘燭、火槍、鞭炮、六尺六寸紅布、一只沒有掛過號(hào)（沒有被先生用過）的公雞等。到了吉日，孩子的父母親、爺爺奶奶、叔叔伯伯、哥哥姐姐等親人與“先生”一起去孩子要過繼的“爹”那里，舉行過繼儀式。