民族概況

土族主要聚居于青海省東部湟水以北、黃河兩岸及其毗連地區(qū)，其中大多住在青海省互助土族自治縣、民和縣、大通縣、同仁縣等地；還有一部分居住于甘肅省天祝藏族自治縣，過(guò)去各地土族有多種自稱(chēng)，互助、大通、天祝一帶的自稱(chēng)“蒙古爾”(蒙古人)、“察罕蒙古”(白蒙古)，民和縣的多自稱(chēng)“土昆”(意即土人，吐渾音轉(zhuǎn))，其他地區(qū)的自稱(chēng)“土戶(hù)家”。附近藏族稱(chēng)土族為“霍爾”(對(duì)藏北游牧民的泛稱(chēng)，藏文史籍曾用以指回鶻或蒙古族；另說(shuō)即吐谷渾)，漢、回等民族稱(chēng)之“土人”、“土民”。中華人民共和國(guó)成立后，依據(jù)本民族意愿，統(tǒng)一稱(chēng)為土族。根據(jù)2000年第五次全國(guó)人口普查統(tǒng)計(jì)，土族人口數(shù)為241198。使用土族語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族。過(guò)去通用漢文，近年創(chuàng)制了以拉丁字母為形式的土族文字，正在試行。

土族與蒙古族有著密切關(guān)系。在互助土族中，廣泛流傳著祖先來(lái)自蒙古人，以及成吉思汗屬將格日利特(格熱臺(tái))率部留駐今互助縣一帶，以后與當(dāng)?shù)鼗魻柸送ɑ椋饾u繁衍而成土族的傳說(shuō)。過(guò)去土族人把格日利特當(dāng)作本民族的祖先來(lái)崇拜。

漢文史籍也有成吉思汗所部蒙古軍曾來(lái)西寧一帶的記載。當(dāng)時(shí)互助縣屬西寧州治，可與傳說(shuō)印證。明代安定衛(wèi)的蒙古人受到攻擊，遷至今互助土族自治縣。至于霍爾人，原是藏族對(duì)居住在西藏北部以及西藏以北地區(qū)的游牧民的泛稱(chēng)。藏文史籍曾用以指回鶻或蒙古，近代則已專(zhuān)指土族而言?；ブh土族地區(qū)的合爾郡、合爾屯、合爾吉、賀爾川等地，傳說(shuō)是因?yàn)榫幼≈魻柸硕妹?。?jù)研究，土族傳說(shuō)中的霍爾人很可能就是吐谷渾人。這與民和縣境內(nèi)的土族人自稱(chēng)“土昆”(音吐渾)相合。當(dāng)然也有人認(rèn)為霍爾是胡兒一詞的同音異寫(xiě)法。源于吐渾、契丹、蒙古和匈奴部落中的邀濮，即遼金時(shí)期的阻卜和蒙古是主要部分。這就把土族的族源推溯到更早的時(shí)期了。但是趨于統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)是：以歷史上的吐谷渾人為主體，在以后吸收了部分羌、藏、蒙古、漢等民族成分形成發(fā)展而來(lái)。