大同有2300年的建城史，是國務(wù)院首批公布的歷史文化名城。大同在歷史上一直是北方中國的中心城市。素有“三代京華，兩朝重鎮(zhèn)”之稱。

遠(yuǎn)在10萬年前，我們的祖先許家窯人就在大同這塊土地上勞動(dòng)繁衍生息。大同自古就為我國北方少數(shù)民族與中原地區(qū)必爭(zhēng)的軍事重鎮(zhèn)和戰(zhàn)略重地。

西漢置平城縣（因其地為戰(zhàn)略要地，兵家必爭(zhēng)，為祈福思安，渴求和平而得名）為代國都城，代國是漢帝國最北方的諸侯國。

魏晉南北朝之際是我國北方各民族大動(dòng)亂、大遷移的年代。此時(shí)的大同，卻因此而繁榮昌盛起來。鮮卑族先建立代國以平城為代國南都，后建立北魏王朝，公元398年魏道武帝拓跋圭定都平城從此中國歷史進(jìn)入了南北朝對(duì)峙時(shí)期。

此時(shí)大同是我國北方的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化的中心，也是各族人民交流的中心和中國北方的佛教中心。

五代，遼、宋金時(shí)期中國又一次進(jìn)入大分裂狀態(tài)大同稱作云州，并成為遼，金，元初西京（陪都），這時(shí)的大同又一次成為我國北方發(fā)達(dá)的中心地區(qū)，而且也是一個(gè)多民族聚居的重要城市。豐厚的歷史也給我們留下了重多珍貴文物。

現(xiàn)存大同城墻為明洪武五年（1372年），大將軍徐達(dá)奉命依遼、金、元舊城基礎(chǔ)增筑新城，略呈方形，東西長1.8公里，南北長1.82公里，周長7.24公里，面積3.28平方公里。城墻一律以規(guī)整有制的石條、石板、石方為基礎(chǔ)，在原城墻基礎(chǔ)上用“三合土”夯成，外包青磚。

城墻高達(dá)14米，上寬12米，下寬18米。城墻四周修筑了54座望樓，96座窩鋪。四面城墻建有580對(duì)垛子，代表當(dāng)時(shí)大同所轄村莊數(shù)。城墻四角建有角樓，四角墩外各建控軍臺(tái)一座。城設(shè)四門，東和陽門、南永泰門、西清遠(yuǎn)門、北武定門。

四門之上分別建有城樓，其月樓、箭樓、望樓、角樓間隔而立。四門之外建有甕城、月城、護(hù)城河。城墻高大雄偉，堅(jiān)固險(xiǎn)峻，布防嚴(yán)密，各種防御設(shè)施齊備，自成一體，是我國古代軍事建筑史上頗具特色的重鎮(zhèn)名城。

由于它在北部邊防中占據(jù)十分重要的地位，在多次戰(zhàn)斗中發(fā)揮了重要作用。因此，一直享有“巍然重鎮(zhèn)”，“北方鎖鑰”之譽(yù)。

清順治六年，大同城池遭受嚴(yán)重破壞。

明將姜瓖先是投清，后又反叛，多爾袞率軍攻打大同，歷時(shí)九個(gè)月攻之不下，后因城內(nèi)彈盡糧絕，姜瓖部下楊振威投敵叛變，殺死姜瓖，把多爾袞放入城內(nèi)。

入城后，為泄私憤，多爾袞下令“屠城”，并把城墻削掉五尺。自此，大同城墻失去了往日的雄風(fēng)。

2008年，大同市全面實(shí)施了歷史文化復(fù)興與古城保護(hù)工程，對(duì)百分之七十遺存的古城墻包磚修復(fù)大同古城墻得以再度修復(fù)，目前東城墻、南城墻已依明代大同城規(guī)制修復(fù)完畢，并對(duì)游客開放。

修復(fù)后的東城墻建有甕城、月城、吊橋、護(hù)城河，并建有城樓、月樓、箭樓各1座，望樓12座。南城墻不僅修復(fù)了甕城、月城，還有關(guān)城和東西耳城。

城墻上建有城樓、文昌閣、箭樓等古建筑樓閣10座，望樓12座，角樓1座。

修復(fù)后的古城墻雄偉壯觀，特別是夜幕降臨，華燈初上，古城夜景分外迷人，流光溢彩的燈光，使古城墻樓閣俊俏秀麗，偉岸的輪廓更具魅力。