月牙泉，古稱沙井，俗名藥泉，自漢朝起即為“敦煌八景”之一，得名“月泉曉澈”。位于甘肅省河西走廊西端的敦煌市西南5公里處。

月牙泉南北長(zhǎng)近100米，東西寬約25米，泉水東深西淺，最深處約5米，彎曲如新月，因而得名，有“沙漠第一泉”之稱。

在鳴沙山群峰環(huán)繞的一塊綠色盆地中，有一泓碧水形如彎月，這就是月牙泉。歷來水火不能相容，沙漠清泉難以共存。但是月牙泉就像一彎新月落在黃沙之中。一彎清泉，漣漪縈回，碧如翡翠。泉在流沙中，干旱不枯竭，風(fēng)吹沙不落，蔚為奇觀。歷代文人學(xué)士對(duì)這一獨(dú)特的山泉地貌，沙漠奇觀稱贊不已。

月牙形的清泉，泉水碧綠，如翡翠般鑲嵌在金子似的沙丘上。泉邊蘆葦茂密，微風(fēng)起伏，碧波蕩漾，水映沙山，蔚為奇觀。

對(duì)于月牙泉百年遇烈風(fēng)而不為沙掩蓋的不解之謎，有許多說法。有人認(rèn)為，這一帶可能是原黨河河灣，是敦煌綠洲的一部分，由于沙丘移動(dòng)，水道變化，遂成為單獨(dú)的水體。因?yàn)榈貏?shì)低，滲流在地下的水不斷向泉中補(bǔ)充，使之涓流不息，天旱不涸。這種解釋似可看作是月牙泉沒有消失的一個(gè)原因，但卻無法說明因何飛沙不落月牙泉。

據(jù)說，月牙泉早在漢代就是游覽勝地。史載，漢武帝得天馬于渥洼池中，后人疑月牙泉即漢渥洼池，遂立一石碑曰“漢渥洼池”。“四面風(fēng)沙飛野馬，一潭之影幻游龍”。因此月牙泉更增添了傳奇色彩。

月牙泉的周圍是高高的沙山，中間有一個(gè)形似月牙的小湖。鳴沙山在晴天或有人從山上滑下時(shí)會(huì)發(fā)出聲響，所以叫鳴沙山，這里還有一個(gè)奇特的現(xiàn)象，因?yàn)榈貏?shì)的關(guān)系刮風(fēng)時(shí)沙子不往山下走，而是從山下往山上流動(dòng)，所以月牙泉永遠(yuǎn)不會(huì)被沙子埋沒，被稱為沙漠奇觀。

鳴沙山和月牙泉是大漠戈壁中一對(duì)孿生姐妹，“山以靈而故鳴，水以神而益秀”。游人無論從山頂鳥瞰，還是泉邊暢游，都會(huì)騁懷神往。確有“鳴沙山怡性，月牙泉洗心”之感。

月牙泉有四奇：月牙之形千古如舊、惡境之地清流成泉、沙山之中不淹于沙、古潭老魚食之不老。在沙山的懷抱中嫻靜地躺了幾千年，雖常常受到狂風(fēng)兇沙的襲擊，卻依然碧波蕩漾，水聲潺潺，是當(dāng)之無愧的沙漠第一泉！

近年，隨著旅游事業(yè)的蓬勃發(fā)展，當(dāng)?shù)卣貙?duì)風(fēng)景區(qū)采取了各種建設(shè)和保護(hù)措施，使月牙泉面貌大為改觀，同時(shí)還開展了沙療、涌滑沙、滑翔跳傘，騎駝遨游等沙漠娛樂項(xiàng)目，使游人趣味盎然，絡(luò)繹不絕。