評劇的前身為冀東一帶流行的蓮花落，清光緒年間已開始在天津盛行。1915年以成兆才、月明珠為代表的蓮花落班來津演出，首演于燕樂茶園(現(xiàn)名紅旗戲院)，獲得成功。這個劇種產(chǎn)生于民間，從唱腔到內(nèi)容頗合天津市民欣賞口味，因此在天津發(fā)展很快，天津也因之成為評劇的發(fā)祥地。

評劇在天津興起后，當時的侯家后、南市、河北大街一帶的“坤書館”紛紛聘請評劇藝人進館教唱，使評劇更加普及。從1915年到30年代，天津的評劇班社發(fā)展到不下幾十個，并逐漸進入鼎盛期，涌現(xiàn)出劉翠霞、白玉霜、愛蓮君、花玉蘭等中國評劇界一代佼佼者，對中國評劇的發(fā)展起著重要的作用。

1949年后，天津評劇班社經(jīng)過調(diào)整，進一步得到了發(fā)展，評劇舞臺的面貌也耳目一新，一些深受群眾喜愛的新劇目不斷涌現(xiàn)，如《劉巧兒》、《劉胡蘭》、《祥林嫂》等。1953年成立了天津市評劇團，1958年成立了天津評劇院。與此同時一些傳統(tǒng)劇目經(jīng)過挖掘整理也先后登上舞臺。1979年以后，天津的評劇在整理加工傳統(tǒng)劇目基礎(chǔ)上，又創(chuàng)作了新的劇目，如《雙烈女》、《大沽遺恨》等，以后又有獲獎劇目《村南柳》。天津現(xiàn)有天津市評劇院(轄兩個演出團)、薊縣評劇團、寶低縣評劇團、靜?？h評劇團、寧河縣評劇團、漢沽區(qū)評劇團，共7個演出團體。評劇至今仍是天津廣大群眾喜愛的劇種。