西遞村位于安徽省黟縣東南部，四面環(huán)山，兩條溪流從村北、村東經(jīng)過村落在村南會源橋匯聚。村落以一條縱向的街道和兩條沿溪的道路為主要骨架，構(gòu)成東向為主、向南北延伸的村落街巷系統(tǒng)。所有街巷均以黟縣青石鋪地，古建筑為木結(jié)構(gòu)、磚墻維護，木雕、石雕、磚雕豐富多彩，巷道、溪流、建筑布局相宜。村落空間變化韻味有致，建筑色調(diào)樸素淡雅，體現(xiàn)了皖南古村落人居環(huán)境營造方面的杰出才能和成就，具有很高的歷史、藝術(shù)、科學(xué)價值。

西遞村是一處以宗族血緣關(guān)系為紐帶，胡姓聚族而居的古村落，該村源于公元11世紀(jì)，發(fā)展鼎盛于14-19世紀(jì)。現(xiàn)保存的 明、清古民居124幢，祠堂3幢。2000年被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產(chǎn)名錄。

西遞村是安徽省南部黟縣的一個村莊，坐落于黃山南麓，村前的牌樓西遞始建于宋朝的元佑（宋哲宗）年間，由于河水向西流經(jīng)這個村莊，原來稱為“西川”。因古有遞送郵件的驛站，故而得名“西遞”，素有“桃花源里人家”之稱。

西遞村呈船形，村中鱗次櫛比的古民居建筑群，就像一間間船艙，組成大船的船體；昔日村頭高大的喬木和13座牌樓，好比船上的桅桿和風(fēng)帆；村周圍連綿起伏的山巒，宛如大海的波濤；村前的月湖和上百畝良田簇?fù)碇遄?，恰似一艘遠航的巨輪停泊在寧靜的港灣里。

據(jù)史料記載，這個村子的興衰都與胡家的命運緊密相連。西遞始祖為唐昭宗李曄之子，因遭變亂，逃匿民間，改為胡姓，繁衍生息，形成聚居村落。自古文風(fēng)昌盛，到明清年間，一部分讀書人棄儒從賈，從1465年起開始經(jīng)商，他們經(jīng)商成功，大興土木，建房、修祠、鋪路、架橋，將故里建設(shè)得非常舒適、氣派、堂皇。在17世紀(jì)中葉，胡家中有人從經(jīng)商轉(zhuǎn)向從政所產(chǎn)生的影響使村莊得到發(fā)展。18世紀(jì)到19世紀(jì)，西遞的繁榮達到最頂峰，當(dāng)時村里有大約600家華麗的住宅。

當(dāng)來到西遞村口，一座興建于明萬歷六年（1578）的“胡文光牌坊”，俗稱“西遞牌樓”，高高聳峙在眼前。當(dāng)時的西遞人胡文光（1521-1593）登嘉靖乙卯科進士，先為江西萬載縣知縣，后為膠州刺史，遷荊王府長史，授四品朝列大夫。因其政績顯著，皇帝遂愿準(zhǔn)敕建這座石坊。歷史上，西遞村頭曾建有13座牌坊，大都為旌表孝子和貞節(jié)的。現(xiàn)僅存的胡文光牌坊是最雄偉最精致的，堪稱明代徽派石坊的代表作。

西遞村中一條主道貫穿東西，與其兩側(cè)各一條與之平行的街道一起穿過很多窄巷。在敬愛堂、履福堂、刺史牌樓等公共建筑之前有小廣場。今天，主要旅游景點包括124幢保護完好的明清建筑。整理開放有凌云閣、胡文光剌史牌坊、瑞玉庭、桃李園、東園、西園、大夫第、敬愛堂、履福堂、青云軒、膺福堂、篤敬堂、仰高堂、尚德堂、枕石小筑、仁堂、追慕堂等民居古建筑。大多數(shù)民居都對公眾開放。主要建筑有明萬歷六年（1578年）建的青石牌坊，清康熙三十年（1691年）建的大夫第等。

“大夫第”為臨街亭閣式建筑，原用于觀景，樓額懸有“桃花源里人家”六個大字，有趣的是，近人多將此樓當(dāng)作古裝戲中小姐擇婿“熱拋繡球”所在，現(xiàn)已成為西遞村舉辦此項民俗活動的場所。“大夫第”門額下還有“作退一步想”的題字，語意雙關(guān)，耐人尋味。此外，村中各家各戶的富麗宅院、精巧的花園、黑色大理石制作的門框、漏窗，石雕的奇花異卉、飛禽走獸，磚雕的樓臺亭閣、人物戲文，及精美的木雕，絢麗的彩繪、壁畫，都體現(xiàn)了中國古代藝術(shù)之精華。

歷經(jīng)數(shù)百年社會的動蕩，風(fēng)雨的侵襲，雖半數(shù)以上的古民居、祠堂、書院、牌坊已毀，但仍保留下數(shù)百幢古民居，至今尚保存古樸典雅的明清民居中124幢，大量的磚、木、石雕等藝術(shù)佳作點綴其間，從整體上保留下明清村落的基本面貌和特征。