紅花仙草，是潮汕兩大瑞草。紅花即石榴花，仙草學(xué)名為菝草，又名小槐花、三葉青。紅花仙草作為潮汕人心目中的吉祥物，有著極其重要的地位。

青春少艾“出花園”，要用紅花仙草泡水沐浴，潮州、澄海一帶更講究，要用12種（閏年13種）不帶刺、會(huì)結(jié)果的花草泡水沐浴，除了榕樹(shù)枝、狀元竹、桃樹(shù)枝等植物，最重要的依然是紅花仙草。

壽禮、供品或婚嫁的禮物上面，總要附上紅花仙草，表示辟邪趨吉。遠(yuǎn)行之前，父母也會(huì)采摘來(lái)紅花仙草，一路貼身相伴，寓意平安吉祥。如果碰到晦氣事，比如探病、悼念后，在進(jìn)家門(mén)之前，都要用紅花仙草浸泡的水洗臉，以求驅(qū)除晦氣，洗臉后把水潑到門(mén)口，可以把晦氣驅(qū)除得更徹底。要是病重或者撞邪，也可以這樣洗臉，充滿神秘色彩。

正月里迎神、游神，我們經(jīng)?？吹阶咴陉?duì)伍最前頭的是德高望重的鄉(xiāng)里老大，他長(zhǎng)衫馬褂頭戴氈帽，表情嚴(yán)肅，一手拎著一桶水，一手拿著石榴枝，邊走邊用石榴枝蘸水揮灑，此為開(kāi)路凈道，表示四方吉祥。

潮汕人有“紅花是皇帝，紅花辟邪氣”的俗語(yǔ)流傳，那么究竟這個(gè)所謂的“紅花”是什么呢？

其實(shí)，紅花就是石榴花，潮汕人把整株石榴樹(shù)或它的嫩枝帶葉，都統(tǒng)稱為“紅花”。紅花是潮汕人最廣泛、最普遍、最經(jīng)常用的植物，認(rèn)為紅花能帶來(lái)吉祥和幸福。

“紅花”在潮汕人心中的地位是非常高的，簡(jiǎn)直把“紅花”當(dāng)做保護(hù)神！在潮汕民俗生活中處處可見(jiàn)紅花的身影。

首先，潮汕人是絕對(duì)不會(huì)砍石榴樹(shù)做燃料的，也不采石榴花插花瓶或戴鬢發(fā)。偶而有小孩子摘取了兩三朵石榴花，便被罵為“父母無(wú)教示”。

潮汕人如果發(fā)現(xiàn)家中有不吉利的跡象，便取一碗井心水，采摘一小支石榴枝浸在水里，這水便成了“紅花水”。用石榴枝蘸紅花水噴灑房屋四角，便認(rèn)為可祛除屋里邪氣；用石榴枝蘸紅花水噴灑人的頭部及四肢，便意味著這個(gè)人洗了紅花水，除去了身上的邪氣。特別是小孩子受驚夜啼或過(guò)度淘氣，做母親的就會(huì)給他噴上幾滴紅花水；參加喪葬白事之后回來(lái)，也要用“紅花”或加上“抹草”(又稱仙草、瑞草)放在臉盆水里洗臉，然后連同洗臉?biāo)黄饾姷乖谕饷媛飞稀?/p>

潮人從古至今，無(wú)論什么婚育喜事都少不了用“紅花”，潮汕人訂婚、送聘所帶禮物，不論輕重，都必須有一對(duì)紅花，婚嫁之日，嫁妝要放進(jìn)一對(duì)紅花；新娘出嫁前要洗紅花水，洗畢還要在發(fā)鬢上插上一朵紅花。不僅如此，以前潮汕人結(jié)婚用的眠床和新房的布置，都喜歡用石榴花和石榴的圖案做裝飾，取其“石榴多籽(子)”之意。新娘三日回娘家，要做“石榴粿”。

游神賽會(huì)、進(jìn)廟拜神的貢品上面，也少不了要插上小枝紅花；還有牲畜產(chǎn)子、三鳥(niǎo)孵雛、農(nóng)忙育種、糖寮榨蔗以至家庭醞酒發(fā)酵、紡織織布……尤其是婦女主持或參加的各種生活生產(chǎn)活動(dòng)，都喜歡用“紅花”，以納吉祥，祓除邪煞。

潮汕的孩子十五歲出花園拜公婆，一是要有石榴果做祭品。這時(shí)正是農(nóng)歷七月初七，石榴還未大批成熟，孩子的父母就到石榴園挑選，選兩個(gè)較為成熟的。用成熟的石榴果拜公婆，意思是告訴公婆孩子已經(jīng)長(zhǎng)大成人，將要結(jié)婚生育后代。

除了這些，潮汕人的生日壽禮上要放石榴枝。冤家和解要贈(zèng)石榴花。興土動(dòng)工要以石榴枝拂水。

那么，“紅花”究竟何德何能，得到潮汕人這樣的推崇呢？