這時，嘉州有個官吏，愛財如命。他聽說老和尚從外地化了許多銀兩，便打起了壞主意。有一天，他帶著幾個官兵來到凌云寺，對老和尚說：“膽大的和尚，你修建大佛，不先報官立案，目無王法，罰你銀兩一萬兩，限三天交齊?！崩虾蜕姓f：“大人，修建大佛是為了鎮(zhèn)壓三江水怪，解除百姓苦難，這銀子是我化緣來修建大佛的，不能動?。　蹦枪倮粢娎虾蜕胁淮饝?yīng)，就恐嚇說：“要是不交錢，就剜去你的眼睛?！彼詾槔虾蜕信仑嗳パ劬?，就交銀子。誰知話剛說完，老和尚面不改色地說：“我寧愿把眼睛剜去，也不能動修建大佛的錢！”說完，就自己剜去雙眼，端在盤子里向那官吏走去。那官吏見老和尚真的剜去雙眼，嚇得膽戰(zhàn)心驚，不停后退。誰知一時忘了身后是懸崖，一下子摔死了。

這時，那一對眼睛又飛回老和尚的眼眶里。那些貪官污吏見了，再也不敢去敲詐老和尚的錢了。

后來，老和尚生病快要死了，但大佛還沒有完工。他把幾個弟子和石工們叫到床前：“我可能看不到大佛完工了。我死以后，你們一定要繼續(xù)造大佛?！闭f完，他就咽氣了。老和尚死后，他的徒弟就領(lǐng)著大家繼續(xù)建造大佛。不久，石誠也死了，他的徒弟們?nèi)耘f在雕琢大佛。就這樣一代接著一代，經(jīng)過了九十年，大佛終于建成了。

因為這座石刻大佛是天下最大的佛像，所以人們就叫它大佛，又叫樂山大佛。大佛旁邊的那座凌云寺，也改名叫大佛寺了。