香包從狹義講，是指里面填充丁香、雄黃、艾葉末、冰片、霍香、蒼術(shù)等具有芳香除濕功效的中藥材粉末，外表繡以各種圖案的實體造型工藝品，形狀象包，填充物又有香味，故稱香包。從廣義講，既包括實體型香包，又包括沒有填裝料的各類刺繡工藝品，如刺繡鞋墊、肚兜、帽子、披肩、煙包等。香包范圍的擴大，既反映了歷史的演進，也反映了勞動婦女與時俱進的創(chuàng)新智慧。

慶陽香包刺繡起源于古黃帝時代，初創(chuàng)于岐伯之手，發(fā)展于秦漢唐宋年代，成熟于明清時期，形成了自己獨特的藝術(shù)風格，具有明顯的地域特色：既粗獷豪放，又精細纖麗；既濃烈嬌艷，又清純素雅；既是大寫意，又是純工筆。其構(gòu)圖簡潔明快，寓意傳統(tǒng)古老；色彩大紅大綠，過度跨越色譜；繡面厚實沉重，形態(tài)稚拙傳神。繡工細密精整，針腳平齊如畫；針法豐富多變，品種千姿百態(tài)。

慶陽位于甘肅省東部，陜甘寧三省區(qū)的交會處，習稱“隴東”，素有“隴東糧倉”之稱。慶陽民俗文化獨樹一幟，刺繡、剪紙、皮影、道情和民歌堪稱慶陽“五絕”。慶陽民歌享譽“黃土歌魂”，慶陽剪紙巧奪天工，以香包為代表的民間刺繡源遠流長，底蘊深厚，已蜚聲海內(nèi)外。目前，慶陽已獲得中國民俗學會命名的中國香包刺繡之鄉(xiāng)、徒手秧歌之鄉(xiāng)、民間剪紙之鄉(xiāng)、窯洞民居之鄉(xiāng)、五蝠皮鼓—慶陽一絕，環(huán)縣—道情皮影之鄉(xiāng)、溫泉鄉(xiāng)公劉廟—華夏公劉第一廟、周祖農(nóng)耕文化之鄉(xiāng)、荷花舞之鄉(xiāng)、中國民俗文化及民間工藝美術(shù)調(diào)研基地、中國民俗藝術(shù)教研基地等11大命名。2004年，在中央電視臺和央視國際網(wǎng)絡(luò)共同組織的西部名城評選活動中，慶陽市從170多座參評城市中脫穎而出，被評為最具藝術(shù)氣質(zhì)的西部名城。

中國慶陽香包民俗文化藝術(shù)節(jié)，簡稱“香包節(jié)”，是隴東慶陽地區(qū)在端午節(jié)前夕舉辦的富有黃土高原特色的展示其黃土積淀深厚、獨具地域特色的民俗文化藝術(shù)節(jié)。慶陽舉辦香包民俗文化節(jié)，受到了廣大的民間藝人、民俗專家的熱烈擁護和熱情支持，早在2001年西峰市就辦過一次香包節(jié)，作為端陽節(jié)的一項民間文化活動，進行過成功嘗試，2002年慶陽香包民俗文化節(jié)正式舉辦，撤地設(shè)市后的第一屆慶陽市委、市政府領(lǐng)導動員和開啟民智，借鑒外地的成功經(jīng)驗，舉辦特色文化節(jié)會，中國慶陽香包民俗文化節(jié)便應(yīng)運而生。2002—2004年連續(xù)三屆香包民俗文化節(jié)的成功舉辦，在國內(nèi)外產(chǎn)生重大影響，對推動慶陽經(jīng)濟社會發(fā)展產(chǎn)生了積極成果。

慶陽香包民俗文化節(jié)以產(chǎn)業(yè)化運作的方式使原生態(tài)的慶陽香包、刺繡、剪紙、道情皮影、民歌等傳統(tǒng)民間文化形態(tài)得到了完整的存續(xù)和保護，并掀起新的工藝美術(shù)創(chuàng)新創(chuàng)作熱潮。在第二、三屆香包節(jié)上，中國工藝美術(shù)學會民間工藝美術(shù)委員會命名慶陽市賀梅英等48名民間藝人為中國民間藝術(shù)大師，甘肅省民間文藝家協(xié)會命名慶陽市馬秀珍等63名民間藝人為甘肅省民間藝術(shù)家，慶陽市民間工藝美術(shù)協(xié)會還命名170人為慶陽市工藝美術(shù)大師，建立弘揚民間民俗文化藝術(shù)的人才隊伍。通過節(jié)會進行的一系列重大宣傳活動和獲得的11項全國性命名，極大地提高慶陽知名度，通過民俗文化的展示，使更多人對人文歷史悠久，文化底蘊豐厚的慶陽產(chǎn)生了濃厚的興趣。

2011年5月27日第九屆中國慶陽端午香包民俗文化節(jié)拉開帷幕，本屆香包民俗文化節(jié)由慶陽市委、市政府主辦，西峰區(qū)委、區(qū)政府承辦。節(jié)會設(shè)香包精品展示、普品展銷等展館和攤位，同時舉行廣場群眾文化活動“舞動西峰”文藝節(jié)目展演，節(jié)會于6月6日閉幕。

慶陽香包民俗文化節(jié)的舉辦活躍了商貿(mào)市場，豐富群眾文化生活，有力地促進了慶陽民間民俗文化資源開發(fā)，繁榮了文化藝術(shù)事業(yè)。以“慶陽五絕”為主的民間民俗文化資源得到充分開發(fā)利用，帶動草編、戲劇臉譜面具、戲劇服裝、根雕、藝術(shù)壁掛、石雕、泥塑等工藝美術(shù)門類的發(fā)展，推動文藝創(chuàng)作和文化出版業(yè)繁榮，掀起全市文藝創(chuàng)作熱潮，各項文藝演出活動持續(xù)不斷。

慶陽香包在民間具有表情達意的信物功能，以小小香包作為慶陽特色文化的代表，文化含量豐富，歷史傳統(tǒng)古老，地域風格鮮明，內(nèi)涵寓意深刻，技藝精湛高超，被譽為慶陽歷史的“活文物”，足可成為慶陽的靚麗名片和發(fā)展信使。慶陽香包節(jié)走與全國重大節(jié)慶活動聯(lián)袂嫁接的路子，慶陽決策者提出在慶陽香包刺繡的基礎(chǔ)上發(fā)展“隴繡”產(chǎn)業(yè)的概念，經(jīng)過不懈努力使“隴繡”能與中國的蘇繡、湘繡齊名，使作為北繡的“隴繡”以獨特的“雄風雅意”在國內(nèi)國際市場上獨樹一幟，“慶陽民俗文化”成為了21世紀慶陽發(fā)展的關(guān)鍵詞之一。