建筑，是一座城市的氣質(zhì)，也是離人們生活最近的藝術(shù)。每個(gè)城市的每個(gè)時(shí)代都可能會(huì)有一個(gè)或多個(gè)地標(biāo)式的建筑，這些建筑可能是直入云霄的高樓大廈，可能是一座飽經(jīng)滄桑的文物建筑，也可能是埋藏在人們內(nèi)心深處的一段老城記憶。

一提起井神樓子，很多老臨沂人的記憶就復(fù)蘇了，“井神樓子”堪稱臨沂老城市井生活的“活化石”，它蘊(yùn)含著深厚的民俗記憶，流傳著許多動(dòng)人的故事，閱歷了眾多的人生悲歡離合，承載了一方老臨沂人的親切回憶。

1734年(清朝雍正十二年)，臨沂縣升格為沂州府，置府郭蘭山縣，共轄1州6縣1衛(wèi)，即：莒州、蘭山(原為沂州直轄區(qū)域，1734年置縣，為沂州府郭縣，治所在今臨沂城)、郯城、費(fèi)縣、沂水、蒙陰、日照、安東衛(wèi)。乾隆十八年(1753年)，知府李希賢來(lái)沂州任職后，鑒于下屬7縣科舉考生皆需長(zhǎng)途跋涉赴數(shù)百里外的青州或曲阜趕考，人力、物力太過(guò)浪費(fèi)，就多方籌資選址在今考棚街路北，八小集巷以西，考棚西巷以東，五圣堂廟以南的地方修建起了沂州考院，從此蘭山、費(fèi)縣、郯城、沂水、蒙陰、莒縣、日照的考生們?cè)僖膊挥瞄L(zhǎng)途跋涉去曲阜趕考了，沂州府百姓皆稱贊這是一大善舉。這座考院(俗稱考棚)一直沿用到清末廢科舉。以后就改為學(xué)校了，它一直是山東省第五中學(xué)的校址，直到日偽時(shí)期被日寇占用并遭破壞，而現(xiàn)在留給后人的只有幾張珍貴的考院老照片和一條以其命名的街道——考棚街。

沿著考棚街向東路北是原沂州府治舊址，再向東與沂州路相接，丁字路口處正對(duì)著考棚街有一座二層閣樓，俗稱“井神樓子”，它是這一帶的地名標(biāo)志。這座閣樓最初修建在明代，因?yàn)闅q月滄桑，詳細(xì)年月及過(guò)程已不可考?！熬駱亲印毕聦邮谴u石結(jié)構(gòu)，上層是一座閣樓，因樓子座下有一口水井，故稱井神樓。據(jù)臨沂文史大家劉家驥先生的《考棚街話說(shuō)考院，井神樓閱盡春秋》一文記載：井神樓子上供著關(guān)公，塑造得甚是精美，特別是閣門上有清末本地翰林莊陔蘭寫的對(duì)聯(lián)：馬過(guò)五關(guān)思漢鼎，花開(kāi)三月想桃園。書(shū)寫得甚是精美。每年正月這里又是鬧花燈最熱鬧的去處，樓前要扎一座鰲山和一座燈棚。井神樓向北可看到北大街繁華，向西可看到考棚街興盛，向南更可看到商店林立、車馬如流。

據(jù)劉家驥先生考證，當(dāng)年老沂州府考棚街上的這座“井神樓子”，既是地方民間祭祀“井神”的井神廟，又是祭祀“財(cái)神”的關(guān)公廟，可謂兩廟合一，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。其實(shí)，這座當(dāng)年堪稱沂州府“地標(biāo)”的“井神樓子”，是我國(guó)古代一個(gè)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的民間信仰——“井神”崇拜的珍貴實(shí)物遺存。井神，我國(guó)古代傳說(shuō)中的神靈之一。據(jù)《白虎通·五祀》中說(shuō)，五祀者，謂之門、戶、井、灶、土，我們的祖先在遠(yuǎn)古時(shí)代就有祭祀井神等五種“家神”的民間習(xí)俗了。井神管轄水域的范圍雖說(shuō)較小，但它的重要性絕不亞于江河湖海諸神。古代，絕大部分居民的吃水、用水都是依靠水井，北方的許多農(nóng)田用水也要靠井水來(lái)補(bǔ)充，人們認(rèn)為天下所有的水都是相通的，何況井神？

在古代，祭井神的習(xí)俗各地差不多，一般在除夕封井，大年初一不能到井里挑水。據(jù)說(shuō)大年三十，井神要向東海龍王報(bào)告供水情況；而大年初一，上界神仙下凡要來(lái)檢查，因而初一不能挑水，而初二挑水，也要供祀井神，以祈求全年用水充足。新打的井，更要舉行隆重的祭祀活動(dòng)，以“接”井神。同時(shí)，誰(shuí)家娶妻生子，也要祭井神，因?yàn)槭切绿砣丝冢砸蚓瘛皥?bào)到”(戶口)。但孕婦是不能上井挑水的，一是怕沖撞了井神，二是怕由于過(guò)重的挑水運(yùn)動(dòng)而影響胎兒的健康成長(zhǎng)。在原始落后的鄉(xiāng)村居落，井神一般沒(méi)有塑像、廟宇，人們就在井臺(tái)上舉行一個(gè)簡(jiǎn)單的祭祀儀式。而在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)人煙稠密的市井地方，祭祀井神的儀式就比較隆重，皆有地方頭面人物組織眾人出資興建的井神樓、廟宇等建筑，或簡(jiǎn)或繁，或樓或閣，老沂州府的這座“井神樓子”，正是這樣一座民間專門祭祀井神的地方民俗建筑。

在中國(guó)古代，井神是誰(shuí)，各說(shuō)不一。據(jù)說(shuō)民間最有名的井神，要數(shù)柳毅井的柳毅了。據(jù)《巴陵縣志》記載，橘井即柳毅傳書(shū)時(shí)入洞庭龍宮下水的地方。在唐朝儀鳳年間(676-678)，書(shū)生柳毅赴京應(yīng)考落第，回途中經(jīng)過(guò)涇陽(yáng)，救起受到?jīng)荜?yáng)小龍虐待的洞庭龍君之女，來(lái)到洞庭湖在君山找到橘井，直下龍宮，把小龍女的不幸遭遇告訴給了洞庭龍君的弟弟——錢塘龍君。錢塘龍君大怒，化身百丈赤龍滅了涇陽(yáng)小龍。后來(lái)，龍君招柳毅為婿，留他居洞庭水府，主管洞庭水府與人間的進(jìn)出口——橘井。自此，柳毅就成為當(dāng)?shù)貜V為傳頌的井神。

在沂州府古城，人們敬奉的井神是何方神圣？尚無(wú)準(zhǔn)確考證。但古往今來(lái)流傳在沂州府民間的一些民俗和傳說(shuō)，可從一個(gè)側(cè)面證實(shí)“井神”的民間存在和文化傳承。在老臨沂人的傳說(shuō)中，“井神樓子”下面是一口大井，井里的水是與大沂河相通的，有人給兩只大白鵝尾巴上綁上紅布條，放入井中，只見(jiàn)白鵝一頭扎入水中不見(jiàn)了蹤影，等了半天也不見(jiàn)它們浮出來(lái)，以為在水下憋死了，或是被井中怪獸給吃掉了。哪知，幾個(gè)時(shí)辰后人們?cè)诓贿h(yuǎn)處的沂河水面上，看見(jiàn)這兩只尾巴上綁著紅布條的大白鵝正在歡快地嬉水。人們不敢相信這是真的，便找來(lái)兩只大白鵝再次如法炮制，果然如此。附近百姓皆驚奇不已，紛紛抱來(lái)自家的大鵝、鴨子，做上記號(hào)放入井中，一兩個(gè)時(shí)辰后，果然都在沂河上找到了帶著記號(hào)的自家的鵝鴨。從此，人們對(duì)這座“井神樓子”的神力深信不疑，香火日漸旺盛。

在臨沂地區(qū)的民間節(jié)俗活動(dòng)中也可見(jiàn)祭祀“井神”的儀俗蹤影。舊時(shí)春節(jié)民間有貼井神聯(lián)和封井之俗，即在除夕這天在井臺(tái)貼上井神聯(lián)：井能通四海，家可達(dá)三江。同時(shí)將神祃放在篩子里，置于井臺(tái)，一直到初二、三或初三、四，這幾天不能挑水，春節(jié)后第一次挑水，則要燒紙祭祀井神。也有民間傳說(shuō)，“井神”大年三十要去東海向龍王作年終匯報(bào)，初二回來(lái)，并恭候玉皇大帝視察，所以初二挑水叫“搶財(cái)”。二月初二龍?zhí)ь^日，民間也有清晨汲井之俗，并要在桶里擱幾枚銅錢，稱“引錢龍”，貯滿水缸稱“聚財(cái)”。此外，在其他的四時(shí)八節(jié)也要用蜜餞之類供井神，以求井水甜美、豐沛。

劉家驥先生的《天旱求雨拜眾廟，急救時(shí)疫送瘟神》一文還記載了這樣一段老臨沂民間求雨的民俗故事：過(guò)去，老臨沂民間遇到旱天只有一個(gè)辦法那就是求雨。向誰(shuí)求呢？當(dāng)然是龍王。臨沂城內(nèi)外共有四座龍王廟，城隍廟西側(cè)的龍神祠，東城樓上四海龍王廟，東大河渡口處的青龍寺，北關(guān)祊河岸上的龍王廟。如果多次求雨不靈，人們心急如焚，就只好去改求關(guān)公了，在井神樓前扎起彩棚，給關(guān)公上香許愿，然后奉關(guān)公命令去“請(qǐng)龍牌”，派一馬隊(duì)去到江蘇宿遷縣一深水淵中去摸“龍牌”。即一潛水員到淵底摸上一個(gè)刻有龍王的銀牌或銅牌，用紅布包上帶回后供在井神樓上，這時(shí)已到舊歷五月十三了，俗稱這天是關(guān)公磨刀的日子，當(dāng)然也是自然的氣候降雨的季節(jié)了，故往往能下雨，皆道是關(guān)公顯靈。天降喜雨后，要在井神樓前唱三天大戲以謝關(guān)公和井神。

彈指間，三百多年的日月春秋如白駒過(guò)隙，“井神樓子”伴著沂河上的日出日落，伴著悠悠洗硯池的墨香和縷縷小巷里的糝香，閱盡了老臨沂城的世事紛繁悲喜滄?！遍y軍的入城，日寇侵略軍的屠城，解放臨沂城的浴血激戰(zhàn)，還有新四軍第一副軍長(zhǎng)羅炳輝的葬禮靈車由此經(jīng)過(guò)，國(guó)民黨“王牌”師長(zhǎng)張靈甫的靈車由此南下，“活閻王”土匪王洪九匪幫由此逃跑，日偽漢奸由此押赴刑場(chǎng)……可惜的是，“井神樓子”最終還是在上世紀(jì)六七十年代被拆除了。

文化的生命力是最強(qiáng)勁的。2014年，“井神樓子”原址所在的老東關(guān)社區(qū)拆遷改造，復(fù)建老沂州府“地標(biāo)”建筑井神樓子被作為重點(diǎn)文化項(xiàng)目列入規(guī)劃，并順利在原址復(fù)建，貫穿商業(yè)街的井神巷從北到南還布置了四處牌坊，從北至南依次為漢、唐、宋、明清風(fēng)格。同時(shí)，改造新建社區(qū)中以復(fù)建“井神樓子”為龍頭的古城街區(qū)還參照古代城市建設(shè)里坊制設(shè)計(jì)，按照自然景觀及臨沂本土歷史文化名人分別命名了十四坊：湯泉坊、疊翠坊、拖藍(lán)坊、積雪坊、凝冰坊、曉霽坊、雙月坊、普照坊、逸少坊、臥龍坊、映光坊、清臣坊、銀雀坊、臥冰坊。原有的挑水巷、井神巷等古街巷名也在“新東關(guān)”中保留使用，最大限度地在片區(qū)開(kāi)發(fā)建設(shè)中還原了老沂州府的古城風(fēng)貌。