不到狼山等于沒到南通。

狼山不高，才一百多米，沒有云遮霧繞的仙氣，沒有松石筆立的風骨，也無泉水潺潺的柔情，卻排在中國佛教八小名山之首。代表南通這座小城，已綽綽有余。

人們來狼山，各有各的初衷。大多數(shù)人是沖著它的名字。南通是一個文化底蘊深厚的地方，歷來重視教育，文風蔚然。人們相處也能儒雅平和。不知誰卻給這座山起了個野拙而猙獰的名字，頗有點格格不入。人們不禁要問，為什么呢？源于一個神話傳說。

古時狼山，人跡罕至，野獸橫行，有一只白狼精盤據(jù)在此。狼山的開山祖師——大圣菩薩，為弘傳佛法，來到狼山。他四周轉(zhuǎn)了一圈，見這里山色青翠，古柏長綠，奇花異草，溪水潺潺，只因老白狼精在此作怪，弄得荒涼冷落。他決心將這些害人的精怪趕走，在此定居。

大圣裝成個化緣的和尚，來到狼山腳下。老白狼精在山頂聽到木魚聲，趕忙下山，看見是個身披袈裟的和尚，胸口掛著大木魚，手拿槌兒敲個不停。白狼擋住大圣的去路，惡聲惡氣地說：“和尚止步，此山是我的地盤，你來做什伲？”大圣道：“來化緣的?！崩侠钦f：“這里無緣可化，到別處去吧！”大圣道：“天色已晚，先借塊地方給我住上一宿，明日一早趕路。”

狼精心想：好??！看這和尚生得細皮嫩肉，白白胖胖，倒可以給我當頓點心，飽飽肚皮，于是裝出笑臉說道：“你要多大個地方？”大圣說：“想借一衲之地?！崩侠蔷謫枺骸昂螢橐获闹兀俊贝笫サ溃骸爸灰屛疑砩系倪@件袈裟鋪在地上，就足夠我打座入定了?！崩侠蔷纯呆卖牟淮?，便一口答應(yīng)道：“好說，好說，一言為定?！贝笫ヒ驳溃骸罢f話算數(shù)，不得反悔?！闭f著，他脫下袈裟，往空中一拋，剎時間，紅光滿天，金星閃爍，像朵五色祥云，飄到山頂，越變越大，眨眼工夫，就從山頂?shù)缴侥_，把個山團團罩住。

老狼精嚇得象個呆子站在那里，知道和尚法力無邊，不知如何是好。大圣道：“老狼老狼，在此作惡不少，本應(yīng)罰你死罪，姑念你修道千年，從今以后，你要改惡從善，到別處去安身修心。既然你把此山借給我了，也給你留個名吧，此后便叫狼山吧！”

老狼精夾著尾巴乖乖地走了。從此以后，江北再沒有狼了。不過人們卻由此而流傳下這樣一句歇后語：“大圣菩薩借狼山——有借無還?！?/p>

唐代文學家、哲學家劉禹錫在《陋室銘》中曰：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈……”狼山不高，而白狼精的神話傳說卻為它罩上了一層神秘色彩，帶了點仙氣，引發(fā)了人們的好奇和雅興。

傳說歸傳說。旺盛的香火、聲聲不息的木魚聲和悠悠的誦經(jīng)聲卻是實實在在的，從初唐綿延到今天。

大圣菩薩是誰？

狼山奉祀的開山師祖是僧伽，又稱狼山大圣。

相傳，他是一位外國人，他的名字叫作僧伽，大圣兩字，是后人加上的尊稱。在《宋高僧傳》卷一八的〈感通篇〉中，有著頗為詳細的記載：他是一位神異卓著的高僧，在他生前，常有神通變現(xiàn)，逝后直至很久，仍有很多的靈異，且比生前更多，更為普遍。

僧伽是唐朝高僧，唐高宗時，曾到長安、洛陽游歷，為人治病，名聲大噪。南游江淮時，醫(yī)病治水，為百姓稱道。唐中宗尊為國師。后世稱他為“大圣菩薩”。