文昌閣是孝感的標志性建筑和珍貴的文化遺產(chǎn)，在大江南北與黃鶴樓遙相呼應，享有“南樓北閣”的美稱，具有深厚獨特的文化底蘊和人文價值。巍然聳立于澴水之濱的文昌閣，在歷史上曾三次被毀后三次重建。第三次毀于咸豐五年（1855年），后于光緒二年（1876年）第三次由孝感在任知縣蔡炳榮主持，重建于孝感城東郭家潭。民國二十三(1934年)，時任孝感縣長的歐陽洪烈曾主持加固維修?！拔母铩敝?，因白蚊之患，瀕臨倒塌，1977年終被拆除。

文昌閣建成之前，孝感歷史上入京登皇榜者，僅有13人，且大多事跡平平。明萬歷年間，精于地理的德安府顏知府視察孝感，指點孝感的江山說：“澴川乃孝邑名勝，然孝感應科者寥寥無幾，蓋由城南未能異峰聳秀，難迎辛水?！泵魅f歷二十九年（1601年），時任孝感知縣的彭同魁因孝感“文風不盛”“歷代少出人才”，為使孝感人文薈萃、賢才輩出，遂響應提議，精心策劃、親自選址，具體督導興建。于是，孝感小東門外豎立起高閣一座，閣頂置一文筆峰，得名文昌閣。

文昌閣及其附屬建筑物共占地約30 余畝，閣高約35米，一共五層，上面裝有一寶頂。文昌閣屋面皆由紅、黃、綠三色琉璃瓦所覆蓋，四周有金鰲飛檐，紫銅風鈴。閣頂文筆峰直指藍天，可謂古風古色、“吞云吐霧”，甚為壯觀。

說起來真怪，自文昌閣建成后，就在萬歷辛丑年（1601年），孝感人傅崛興、程少宰、沈接武一舉登甲及第，傅為大司農(nóng)，程為太子少保，三人同朝入座，甲于全楚。

建閣后的明代孝感，又有15人得中進士。

1643年，李自成起義軍占領孝感，邑中亂賊蜂起，對文昌閣斧砍鋸割，弄得片瓦不留。清初，戶部侍郎嚴正矩因病回到故鄉(xiāng)孝感，舊地重游，感慨唏噓。他說：“文昌閣為孝感之大形勝，此閣不復，孝感文運將江河日下?！睘榱俗屝⒏腥四堋案刚]子，兄勉弟，共相勸學，以振人文科舉之盛”，嚴正矩傾其家資，在原址重修文昌閣。據(jù)說，共耗資白銀1090兩。

清代的孝感，自順治至光緒年間，又有中進士者 59 人之多，而且還出了康熙皇帝的老師、被授予庶吉士（進士中的前列者）和大學士的熊賜履，出了光緒丁丑年榜眼、北京巡城御史、代理浙江巡撫余聯(lián)元，出了同治甲戌年的會元（全國舉人在北京會試時的第一名）秦應逵等名臣武將。

民國時期，孝感有不少專家學者到海外留學并載譽歸國，堪稱人文薈萃。新中國成立前后，孝感更是出了中共中央紀委副書記、中共中央顧問委員會委員郭述申，中國人民大學黨組書記兼副校長、中共中央華北局書記處書記胡錫奎，上將劉震、王新亭，以及北京中山學院院長、中國政治學會與中國法學會顧問楊玉清等功鄖卓著、名垂史冊的革命家、軍事家和法學家。

文昌閣是孝感早期教育的搖籃。在辦學條件極端缺乏的舊孝感，雄偉的文昌閣及其附屬建筑物，便成為有識之士所垂青的辦學場所。1904年創(chuàng)辦的工業(yè)預備學堂，1936年舉辦的私立啟澴中學，1940年開辦的縣立中學，以及1950年開辦的孝感軍分區(qū)文化干部學校，皆以文昌閣為校址。先后在此執(zhí)教的有王文俊、周鶴山、岳生圃、嚴淦垣、涂慶國、孫云裳、魏六如、湯紹和、李保初、李文田、羅素吾、胡友三、丁第山、戴紹庭、龍壽民、黃子仁、肖華誠、范仲奎、孫繼華等名儒碩彥。國畫家湯文選和羅超云、孫楚勛等都在文昌閣里所辦的學校學習過。解放后，孝感地區(qū)財貿(mào)學校也在文昌閣也開辦了相當長的一個時期。